Когда вернулись в гостиницу, девицы уже не было, чему Женька обрадовался. В нашей комнате почти все кровати были заняты торговцами и охотниками.
— Валера, ты говорил, что уже завтра мы будем в Высоком Перевал, — Женька обратился к разомлевшему охотнику. — Мы там будем в полдень или позже?
— Вечером, — зевая, ответил он.
— Понятно… А сколько общин будет по пути?
— Несколько. Спи уже. — Валера с головой укрылся одеялом и вскоре заснул.
Я же окунулся в свои мысли под монотонные разговоры остальных постояльцев. В дороге я не заметил ничего необычного. Лес был везде одинаков. Но меня интересовали обозначения на карте, которые оставил неизвестный художник. Как раз по пути есть коричневое пятно посреди леса по левую сторону от дороги. Что это может быть? Надо бы проверить. Надеюсь, не придется заходить глубоко в лес, а то Женька снова запаникует, если я задержусь.
Погрузившись в свои мысли, не заметил, как заснул, и проснулся от толчка в спину.
— Егорыч, хватит спать, уже все встали, — сонно проговорил друг, приглаживая взъерошенные волосы.
В харчевне уже все было готово к завтраку, поэтому мы с удовольствием поели молочную кашу со сливочным маслом и куском сыра на мягком куске хлеба. Призраку я выпросил у кухарки сырые куриные головы.
— Ты только представь — уже сегодня мы будем в Высоком Перевале. Даже не верится, — с воодушевлением проговорил друг, когда перед нами открылись ворота и колонна медленно тронулась.
— Да, не терпится там оказаться, — согласился я.
Вскоре ворота за спиной гулко закрылись, и я вновь заметил, как занервничал Женька. За стеной ему было гораздо комфортнее.
Вдруг сзади послышался какой-то шорох.
— Глянь, может кошка забралась, — велел Женька, махнув на заднее сиденье.
Я перевалился назад и отдернул Женькин дорожный плащ, который подарил ему отец. Он почему-то был расстелен, хотя до этого лежал скрученным.
— Ну кто там? Кошка? — нетерпеливо спросил Женька.
— Нет, не кошка, — усмехнулся я. — Ты очень удивишься.
Глава 8
На заднем сиденье смирно сидел Призрак, который все это время охранял машину. А рядом с ним из-под плаща на меня смотрели большие девичьи глаза. Это была та самая девушка из гостиницы. И как пес позволил ей забраться в машину?
— Чего ты молчишь? Неужели крыса забралась? — нетерпеливо спросил Женька.
— Не совсем, — усмехнулся я и обратился к нашей неожиданной попутчице: — Вылезай.
— Не вылезу, — упрямо заявила она.
— Что⁈ — Женька резко нажал на тормоз и развернулся в сторону задних сидений. — Какого черта ты здесь делаешь?
— Пожалуйста, не выдавайте меня, — прошептала она, молитвенно сложив руки. — Если кто-то увидит меня, то отправят домой.