— Что думаешь?

— Из-за нее у нас будут проблемы, — вполголоса сказал друг и многозначительно посмотрел на меня.

— Не будет у вас никаких проблем, — возмутилась девушка. — А вот если прогоните, точно будут.

Мы снова переглянулись. Женька продолжительно выдохнул и махнул рукой.

— Ладно пусть едет. Но, — он бросил на нее недовольный взгляд, — я не хочу ни слова от нее слышать. У меня от ее визга шумит в ушах.

— От визга… — начала было она, но, встретившись со мной взглядом, замолчала и плотно сжала губы.

Мы выехали и быстро догнали караван. Девушка представилась Светой и первое время пыталась с нами заговорить, но Женька каждый раз ее затыкал, грозясь высадить прямо в лесу. В конце концов она насупилась и, завернувшись в Женькин плащ, уставилась в окно.

Ближе к обеду, когда караван должен был остановиться, чтобы дать отдых лошадям, издали раздался какой-то грохот, напоминающий гром.

— Этого только не хватало, — выдохнул Женька. — Если ливанет, дорога сильно испортится и не успеем до вечера добраться до Высокого Перевала.

— Да ладно тебе, — махнула рукой Света. — Здесь осталось-то…

— Ты хоть раз была в столице? — прервал Женька.

Похоже он все еще дулся на нее.

— Нет, но…

— Тогда ты не можешь знать, сколько осталось, — сухо продолжил он, и в это время звук повторился.

Он стал ближе, поэтому сразу всем стало понятно, что это не гром, а… рык. Где-то в лесу грозно ревел крат и, судя по голосу, просто гигантского размера. Лошади в беспокойстве принялись мотать головами и бить копытами. Призрак вскочил на лапы и, уткнувшись носом в стекло, грозно зарычал.

— Езжай! Быстро! — запаниковала девушка.

Охотники высыпали на дорогу, вглядываясь в темную чащу леса, возвышающегося слева от нас.

К нашей машина подбежал охотник Валера и прокричал в открытое окно Женьки:

— Не останавливаемся! Надо уходить отсюда. Только без паники!

Женька кивнул и вцепился в руль с такой силой, что даже пальцы побелели. Он подъехал вплотную к повозке, что ехала перед нами, и хотел нажать на сигнал, видимо желая поторопить, но я остановил его.

— Не надо этого делать. Может начаться суматоха. Лошадям и так страшно — они чувствуют крата.

Будто в подтверждение моих слов одна из лошадей повозки с посудой поднялась на дыбы и принялась рваться из тройки. И как раз повторился громогласный рык.

— Он идет сюда! — закричала Света и в ужасе закрыла рот, вглядываясь в лес. — Зачем я только с вами поехала?

— Меня интересует этот же вопрос, — буркнул Женька.

В небо поднялась стая птиц, и, даже находясь в машине, мы почувствовали, как дрожит земля под тяжелыми шагами. Призрак присел и жалобно заскулил.