— Какое позорище! И ты ещё хотел что-то там выиграть⁈ — раздался разочарованный голос старика в голове. — Меня никто не видит, но знай, что я сейчас краснею из-за тебя.

— Так дай мне доступ ко всей моей магии, и я смогу составить конкуренцию любому! — рыкнул я в ответ, забираясь на всплывшую доску и заставляя волну подхватить её.

Скользя ботинками по древесине, поднялся, вцепился в мачту. Немного не рассчитал, что остальные создали волны, чуть снова не оказался в воде, но удержал равновесие, призывая водную стихию на помощь и выравнивая лодочку.

Ещё один короткий призыв, и вот порыв воздуха заставил тяжёлый мокрый парус пусть с трудом, но распрямиться, и лодка начала постепенно набирать скорость.

— Я тебе уже сотню раз говорил, что не позволю пользоваться всеми каналами! — вспылил Раззарт, раздражённый моей настойчивостью. — Через пару недель сделаем первые проверки, только тогда, может, и открою часть.

— Но мы проиграем гонку! — я впился взглядом в виднеющиеся в нескольких метрах от меня белые пятна парусов сокурсников.

Мотнув головой, отстранился от гула толпы на трибунах, иначе он заглушал не только наставника, но и собственные мысли.

— Да плевать я хотел на твою гонку! — выпалил Раззарт.

Выругавшись, я скинул мантию, чтобы избавиться от лишнего мокрого груза. Как мог стер с себя воду ладонью, отжал волосы, второй удерживаясь за скользкую мачту.

— Ты ещё рубашку сними, вдруг соперницы от вида твоего голого тела придут в восторг и сами в воду попрыгают, — съязвил наставник.

— Да пошёл ты! — не выдержал я. — Либо замолчи, либо помогай, мы же проигрываем!

Раззарт только хмыкнул в ответ:

— Да пусть тебя хоть отчислят из этой вшивой академии, я всё равно научу тебя лучше, чем эти бездари.

Мысленно отмахнувшись от старика, я стерпел боль и добавил силы в разгон, применяя составленные заранее заклинания, заметно ускоряясь и постепенно нагоняя самые последние лодки. Судёнышко подскочило на очередной волне, я с трудом удержал равновесие.

— Чувствуй стихию, дурень, а не просто командуй! Ты не каналами это делаешь, так что хватит ныть, что тебе силы не хватает! Успокойся, не рви жилы, маршрут только начался! — прикрикнул Раззарт. — Они не так далеко уплыли!

Послушаться его совета было тяжело, всё внутри меня так и рвалось скорее оказаться ближе к соперникам, но я, пусть и с трудом, смирил бушующий в голове пожар. Коротко выдохнул, гася азарт и вспоминая всё то, что мне месяцами вдалбливали на медитациях. Раскинул сеть, призывая стихию откликнуться на мой магический зов. Медленно разжал одеревеневшие пальцы, отпуская мачту и позволяя ветру удерживать себя. Чуть не слетел в воду, но совладал, подстраивая требуемую силу потока воздуха. Взмахнул руками, создавая волну не только на носу лодки, а подхватывая доску целиком и устремляя её вперёд. Я как будто сам стал той волной, несущей судёнышко.