— А ты посмотри на это с другой стороны, — посоветовал я. — Раз всё ещё тебя боятся, значит, и уважают! Какое-никакое, а утешение!
— Разве что, — страдальчески скривился Цзян. — Ладно, как появится результат, дам тебе знать.
— Жду, — заверил я.
— Жди, — хмыкнул Тэнфэй, и отключился.
Глава 6−2
-//-
— Что-то долго они, не находишь, дорогой? — как бы невзначай заметила Милли, грациозно перекинув ногу на ногу, благо кресло вахтенного офицера и не такие вольности позволяло.
— Начальство сложное… никто не хочет потерять лицо, — ухмыльнулся я, но без особой радости.
Потому что, если честно, и самому уже настаиграло торчать в командном центре «транзитки», где из всех доступных развлечений лишь наблюдение за скопищем тускловатых звёздочек в левом верхнем углу обзорного экрана. И так уже третий час.
— Так может, сбежим куда-нибудь? — внесла рацпредложение зазноба. — На ту же «заброшку», к примеру. — И добавила, как мне показалось, мечтательно: — Там сейчас как раз никого нет…
Хм… я понял, это намёк, я всё ловлю налету… ладно, пожалуй, в сложившейся ситуации можно и женщине подчиниться. Вернее, согласиться с её заманчивым предложением и выставить это согласие как потакание её капризу. И, что характерно, все останутся довольны.
— «Заброшка», говоришь?.. — сделал я вид, что глубоко задумался. — А что… заманчиво!
— Ого! А с чего бы такая покладистость? — удивилась Эмилия. — А как же материальные ценности на энную сумму, которых ты можешь лишиться? «Транзитка» ведь без защиты останется?..
— Да уже как-то всё равно, — отмахнулся я. Но, перехватив недоумённый девичий взгляд, пояснил: — Если бы Тэнфэй не уговорил начальство, нас бы уже давным-давно на атомы разнесли. Уж поверь на слово, душа моя. Тут вариантов ровно два: либо главные сразу же говорят решительное «нет», и тогда никто и ничто не сможет их переубедить; либо они столь же сразу соглашаются, но, чтобы оправдать самих себя в собственных же глазах, вынуждают просителя себя долго и упорно уговаривать.
— То есть сам факт переговоров в течение трёх часов говорит об их положительном решении, так, что ли? — ещё сильнее изумилась моя «резервная жёнушка». — Очень оригинальный подход! А исключения из этой закономерности когда-нибудь бывали?
— Очень редко, — поморщился я. — И каждый раз из-за вмешательства ещё более могущественных сил. Но такие случаи на моей практике можно по пальцам одной руки пересчитать. А в остальных всё укладывалось в те две вероятности. И знаешь что?
— Что? — насторожилась моя спутница.
— Не удивлюсь, если Тэнфэй ещё три часа будет убеждать совет альянса в том, что он не верблюд — раз, и что никто из них лицо не потеряет — два.