Ждать пришлось недолго — и пяти минут не прошло с того момента, как я устроился в «гнёздышке», а батюшка с Цзяном уже явились. Видимо, шаг ускорили, скрывшись из вида толпы и спутниковой группировки. Впрочем, это взаимно — как только хозяин мероприятия с гостем оказались под крышей, по толпе словно вихрь прошёлся, до такой степени быстро она рассосалась. Ну а чего? Встретили? Встретили. Пыль в глаза пустили? Пустили. Визитёр не оскорбился? Не оскорбился. Всем спасибо, все свободны. За исключением, разумеется, охраны. Той, что должна обеспечивать безопасность на протяжении всего процесса. А вот личные телохранители испарились вместе с хранимыми телами. И, несмотря на мнимую хаотичность движения людских масс, проблем с отбытием не возникло — каждый знал свой маршрут и выделенный коридор для старта. Так что ещё десять, край пятнадцать минут, и вся массовка будет в безопасной зоне. В том смысле, что под удар не попадёт, если вдруг вайгожэнь решат сровнять Аверин-холл с поверхностью острова. Кста-а-а-ати… как там дело продвигается? Ага, более шестидесяти процентов уже эвакуировано. Хм… а вот Аверины и кое-кто ещё из ранее приближённых родов, включая Пестрых, почему-то остались, хотя, если планируется подлянка с ракетным обстрелом, должны бы в первых рядах смотаться… затевают что-то иное? Просто атаку собственными силами? А что, может и прокатить. Особенно если кто-то из СБ клана на их сторону переметнётся. В таком случае даже тупо массой задавить попробуют. Не, бред! Я куда охотнее поверю в крайне сомнительную версию, что это их кураторы вынудили остаться на вилле, чтобы усыпить нашу бдительность. Но на всякий случай ещё раз убедился, что Милли контролирует Евгения Викторовича, а дядька Митяй ошивается поблизости от стартовой площадки, где ждут эсбэшные глайдеры.

Ладно, буду считать, что все возможные — разумеется, в сложившейся ситуации — меры приняты, так что остаётся только ждать. А это, как известно, самое сложное. К тому же отец со стариком Байху уже расположились в креслах и демонстративно вырубили «нейры», хотя избавляться от гаджетов не стали. Такое даже для сверхнедоверчивого Цзяна уже слишком. А вот чайной церемонией не пренебрегли — батюшка на правах хозяина решил лишний раз продемонстрировать мастерство в оной, каковым раньше славился чуть ли ни на половину Протектората Чжунго. Опять же, за этим замысловатым действом есть возможность собраться с мыслями и обуздать эмоции. А мне, значит, сиди да слюной давись — отец элитной заварки не пожалел.

Одно хорошо — весь лишний народ с острова таки убрался. Эйгена бы ещё спровадить, но нет, он может понадобиться в качестве эксперта, если, паче чаяния, удастся хоть о чём-то договориться. О полном мире вряд ли, но хотя бы о заморозке конфликта — почему нет? Тем более, старик Байху как-то подозрительно благодушно настроен. Хотя мне могло и показаться, всё-таки я его не так хорошо знаю, как батюшка. Впрочем, чаем Цзян восхищался вполне искренне, как и самим мастером чайной церемонии. Только не долго. А потом вдруг замолк, вперив в моего отца тяжёлый взгляд.