— Это тебе Нойманн предъявил? — предположил я.

— Он, кто ж ещё? А Деррик поддержал. И они во многом правы, — снова вздохнул мой собеседник. — Беда в том, что другого пути я не вижу. Слишком высоки ставки и слишком далеко мы уже зашли. Единственное… я так и не могу понять, с хрена ли⁈ В чём причина такого бодалова⁈ Почему вайгожэнь упёрлись⁈ Ведь это реально «олл инн», если мы расчихвостим их флот, они же беззащитными останутся перед остальными кланами Чжунго! И их моментально порвут в клочья! Нет, не понимаю…

— Уж точно не в нас, Елагиных, дело, — хмыкнул я. — Мы того не стоим, равно как и Аверины. Да и вся наша система… я вот чем больше думаю, тем сильнее убеждаюсь, что для вайгожэнь мы особой ценности не представляем. Плюс в последнее время появляется всё больше и больше свидетельств в пользу этой версии. У меня такое странное чувство, что вайгожэнь… заставляют. Принуждают делать то, что им самим поперек горла.

— И кто же? — заинтересованно уставился на меня Заварзин.

— Если не плодить сущности, то остаются только гексы… те, которые Блюстители. Ты, кстати, со своими коллегами-Хранителями больше на этот счет не общался? — поинтересовался я.

— Молчат, как рыбы об лёд, — поморщился Алекс. — Но с чего ты решил, что тут нет ещё чьего-то интереса?

— Слишком всё сложно тогда, — помотал я головой. — Получается, что нам противостоят целых три фракции, и в это уже трудно поверить. Альянс кланов, Председатель Хэ и гексы. Наших шавок не считаю. Кста-а-ати…

— Да, Вань?

— Я вот только сейчас подумал… а Блюстители, они на кого давят? На сами кланы, или на Председателя? А уже тот в свою очередь делегирует?

— А есть разница? — буркнул Заварзин, тоже крепко задумавшись.

— В принципе никакой. В любом случае тот же Председатель постарается дистанцироваться от текущей ситуации. Если, конечно, наши, в смысле, из Протектората Росс, не вмешаются на официальном уровне.

— Нам это не выгодно, Вань. Если куда-то пришёл Протекторат, потом его ссаными тряпками не выгонишь. Просто потому, что властям нужно будет компенсировать потери. А потери неизбежны, уж поверь. И нехилые. Просто потому, что это уже абсолютно другой уровень противостояния, — примерил на себя роль капитана Очевидности мой собеседник.

— Страшно представить, какой это будет замес, — зябко поёжился я. — Как у вас в «золотом треугольнике».

— Даже хуже, — «подбодрил» меня Алекс. — Все участники сией драмы, безусловно, заангажированы в чью-то пользу. Тут такой клубок, что подступиться страшно.

— Ну и что нам делать? Что посоветуешь, бро?