Дозвониться мне удалось после нескольких неудачных попыток только на следующий день, тридцатого декабря. То номер был занят, то абонент был вне зоны досягаемости. Очевидно, Лика трудилась, не покладая рук или чего там еще. Довольно долго она соображала кто я, но, в конце концов, вспомнила о нашей мимолетной встрече и, казалось, об-радовалась. Не мудрствуя лукаво, я предложил ей приехать в канун Нового года и скрасить мое одиночество, пообещав компенсировать все затраты. Мое предложение ее уди-вило, но потом она пообещала подумать и даже взяла адрес моего теперешнего пребывания. Надо ли говорить о том, с каким нетерпением ждал я следующего дня, то и дело, вспоминая нашу встречу в Питере. Я даже елочку, росшую возле дома, нарядил и украсил разноцветными огоньками, как это делают там, у них.
И вот этот день наступил. Ночью спал я не очень хорошо, поэтому, томимый ожиданием, прилег вздремнуть после обеда и не заметил, как проспал до вечера. Проснувшись около десяти, я с огорчением констатировал, что мой покой никто не пытался нарушить. Пришлось снова звонить, но, как и накануне, объект был вне зоны досягаемости. Неужели малышка пренебрегла моим предложением? Хотя, учитывая специфику ее работы, особых иллюзий мне не приходилось питать. В напряжении прошел еще один час. Периодически названивая, я накрыл на стол, достал запотевшую бутылку шампанского, зажег свечи и решил уже в одиночестве проводить прошедший год. До его окончания оставались считанные минуты. Громкий хлопок вылетевшей из бутылки пробки совпал с переливистой трелью входного звонка. Я так и застыл с пенящейся бутылкой, соображая, не причудился ли он мне. Неужели…
Я бросился к двери, лихорадочно загремел ключами, путая их от волнения. Наконец, дверь распахнулась, обдав меня морозным свежим воздухом. На пороге стояла, улыбаясь, незнакомая девушка. Ее глаза искрились, изо рта валили клубы пара.
— Успела? — спросила она, переводя дыхание.
Я замер, ошеломленный появлением гостьи.
— С Новым годом! — вынырнула из-за ее спины еще одна красавица, в которой я не без труда признал мою знакомую.
— Привет! Я уж и не ожидал, — приходя в себя, вымолвил я, пропуская их в дом.
— Не ожидал? — удивилась Лика, — А кто мне звонил? Кто в гости звал?
— Я, — смущенно потупясь, я помог им раздеться.
Сбросив мне на руки шубку, Лика прошла в гостиную. Вторая девушка оставалась в короткой меховой куртке. В ее руках я заметил объемистый пакет, из которого торчал зеленый хвост ананаса. Незнакомка мне сразу понравилась. Густая копна темно-рыжих волос не могла скрыть больших зеленых глаз, пухлых губок и маленького курносого носи-ка. Шмыгнув этим носиком, она протянула мне пакет с продуктами и, сбросив курточку, проследовала за подругой. Такого подарка я, конечно же не ожидал. Вместо одной мифической знакомой получить сразу две — это…