-Давай, выложи уж разом всё, что накипело.

Она и выкладывала. Он вынул из кармашка на ножнах точильный камень, подправил один из своих ножей и стал им бриться, одновременно подкармливая веточками мелкого кустарника маленький костёр.

-Зачем ты мне кивнул, чтобы я пошла за водой в Коанчоге?!

-Я кивнул, чтобы ты вышла, спряталась и переждала. Когда жрец бы убрался, ты бы вернулась. Соображать надо! А ты покорно попёрлась за водой! Слишком привыкла слушаться?

Ира не нашлась, что ответить.

-А почему ты не стреляла в ловцов?! У тебя же есть теперь игломёт.

Да у неё даже бластер есть, хотя против большой толпы один бластер с ограниченным запасом батареи…

-Потому что они в нас не стреляли.

Брен хмыкнул.

Но не это было её главной претензией.

-Ты даже не попытался хоть что-то сделать!

-Не преувеличивай мои силы. У целого отряда я его не отобью. И с рынка выкрасть невозможно. Мы теперь знаем, кто его купил и где живёт покупатель, поедем туда, всё разведаем и устроим побег.

-Ты не понимаешь! Мы можем не успеть!!!

Она снова зарыдала.

-Прекрати реветь! Демоница называется…

-Я не демоница, я человек, сколько раз тебе повторять!

-Раз оттуда, значит, не человек. Люди – здесь. Ещё скажи, что твой золотой демон – человек.

-Нет, не скажу. Потому что он как раз не человек. Он – кот…

-Что-о?! Как это – кот?!

-Так это. Кот. Разумный! Поумнее нас с тобой раз в сто, а то и в тысячу… Я ж тебе объясняла про виды разумных… Ты не понимаешь, мы можем не успеть освободить его! Он – кот, в этом всё дело…

Она чуть не проговорилась, что маур потерял память, а значит, на сцену вылезут инстинкты. И один из самых сильных – свободолюбие, которое у кошачьих зашкаливает за все пределы. Он будет рваться на свободу, невзирая на последствия, и его убьют – скорее рано, чем поздно…

Она рассказала Брену, как на Земле её соседка-девочка захотела привязать в ванной кошку на время травли насекомых в квартире, и как бешено пыталась кошка освободиться. Она не царапала людей, но рвалась с поводка так, что рисковала свернуть себе шею…

-Ты его недооцениваешь. Мы видели в подзорную трубу, как этот тощий старик-работорговец приказал посадить его в клетку, он и не думал биться о прутья. Потом его выставили на помосте, он перенёс это спокойно… Если он так умён, как ты говоришь, то мы не успеем в одном случае – он сбежит сам раньше, чем мы его освободим.

А если и в самом деле они не успеют…

Ну что ж, значит, ему, Брену, достанется всё.

Что нужно пирату больше всего на свете? Свобода и весь мир, чтобы искать в нём добычу. Космос… Это ещё вопрос, то ли удастся туда попасть, то ли нет. Ну, Форс тоже достаточно велик… Что ещё? Сокровище, большой куш. До сокровища на борту небесного корабля, возможно, удастся добраться. Женщина… Девчонка ещё, по сути. Красивая девчонка. Спокойная, когда не бесится. Смелая, если не паникует. Послушная, если подобрать удачные объяснения. Верная...