— Как прикажете, — промямлил Ефим.

Лучше бы графу остановиться. Ведь в следующий раз может и не повезти. Слабейший абсолют почти прикончил Мышкина. Что случится, если попадётся противник посильнее?

Ефим, конечно, подготовил стрелка, чтобы он пристрелил абсолюта. Что и произошло только что. Ну а если всё зайдёт слишком далеко? Что если стрелок банально не успеет среагировать? Об этом Крапивину хотелось думать меньше всего.

* * *

Полицейские любезно высадили нас на железнодорожной станции, после чего отправились развозить девиц по домам. Охотник в себя так и не пришел. Спал мертвецким сном. Перекинув его через плечо, я направился к кассам и купил пару билетов до Хабаровска. Повезло, что ждать отправления было недолго.

Через полчаса мы уже тряслись в выкупленном мной купе. Я не спеша жевал стейк, принесённый проводницей, а мой товарищ спал до самого Хабаровска. Гоб на протяжении всего пути просился наружу, чтобы снова разорить вагон-ресторан, но я не мог так рисковать.

По прибытии в Хабаровск я поймал такси. Водитель оказался неразговорчивым. Он то и дело косился на спасённого, но так и не решился что-то спросить.

В СОХ царило оживление. Охотники спешно собирались на новую вылазку. Бряцало оружие, шуршали рюкзаки, периодически слышался мат. Парадом руководил Шишаков.

— Чё ты телишься⁈ Живее! — выкрикивал он группе. — Дима, я тебе голову отобью, кто так доспех затягивает? Висит всё.

— Щас поправлю, — пробурчал Дима.

— Вот и поправь, будь так добр, — зыркнул на него Шишаков, а затем уставился на следующую жертву. — Васян, ты какого хрена столько жратвы набрал? Мы на шашлыки едем или монстров крошить?

— Да понятно, — побледнел Васян, нервно поправив раздутый рюкзак за спиной, а затем направился к выходу. — Я сейчас…

— Куда ты понёс⁈ — окликнул его Шишаков. — Стой здесь! Сейчас машина приедет, будем грузиться.

Заметив меня, он лишь хмуро кивнул и продолжил раздавать указания. Забавно, но никто из охотников даже не обратил внимания на человека, переброшенного через моё плечо. Возможно, потому что со стороны он выглядел как куча грязных тряпок, в которых человека-то и не разглядишь, больно он тощий.

Пройдя через плац, я направился в административное здание. У кабинета Никитича никого не было и поэтому я вошёл без стука. Гвоздев сидел за столом и разговаривал с кем-то по телефону.

— Да, Николай Викторович, ребята готовы. Через двадцать минут отправка… Да, где-то через три часа будут у вас. Верно… Да. Так и есть. Рад помочь… Ага. И вам не хворать. До связи, — Гвоздев повесил трубку и уставился на меня.