— Понимаю, — улыбнулся я в ответ. — Ты возвращаешься во дворец.

— Да что я там забыл? — хохотнул Никитич. — На дворцовую пыль у меня аллергия. Как зайду, сразу раздражаться начинаю, и хочется кого-то прибить. В союзе охотников надо порядок навести. Переименовать пора его в гвардейскую службу «Хищник».

— А неплохо, звучит, — оценил я.

— То, что ты показал в башне, Володя, больше никому не под силу в Империи, — серьёзно взглянул на меня император. — По крайней мере, я таких сильных магов ещё не встречал. А повидал я их на своём веку, поверь, прилично.

— Мы вместе сделали это, Никитич, — произнёс я.

— Но тот самый… как его… тёмный хрен с плетью, — защёлкал пальцами император.

— Тёмный Рур, — подсказал я.

— Вот, да, тёмный Рур, — кивнул Никитич. — Если бы не ты, он бы в капусту нас покрошил. Точно говорю. Все бы там и остались. Так что ты, получается, спас всех. А про твоих тайных помощников я вообще молчу.

— Да ладно тебе, — отмахнулся я. — Что бы ты сделал на моём месте? То же самое.

— Вот поэтому я скажу ещё раз. То, что говорил раньше, — приобнял меня Никитич, когда я уже добрался до проходной. — Я в тебе не ошибся, герой, и горжусь нашим знакомством.

Никитич обнял меня, как сына. Расчувствовался, пообещав, чтобы я готовился к награждению. Что под этим подразумевалось, он не сообщил. Впрочем, я догадывался.

Мы попрощались с императором, я запрыгнул в «Победу». А затем Жига втопил педаль газа в пол, направляя нашего железного коня в сторону ломбарда Шульмана. Надо навестить скупщика и освободить закрома Гоба. А то зеленомордый в последнее время жаловался, что ему тесно там становится, постоянно обо что-то да споткнётся.

Добравшись до ломбарда, я застал Шульмана, замыкающего своё заведение.

— Измаил Венедиктович! Приветствую! — радостно воскликнул я. — Рано вы сегодня закрываетесь.

— Владимир, какая встреча! Приветствую вас! — обрадовался в свою очередь Шульман. — Вот, перерыв на обед решил сделать. Но для вас готов его отложить, — старик провернул ключ в другую сторону, открывая дверь в ломбард и приглашая меня внутрь помещения. — Проходите, прошу вас… И много вы накопили в этот раз?

— Сейчас посмотрим, — ответил я, оказываясь у стойки и давая команду Гобу выгрузить всё своё добро.

Комнату завалило вещами, оружием, камнями, шкатулками. Было примерно столько же вещей, как и в прошлый раз, но я понимал — ценностей в этот раз больше.

— О-о, какое великолепие, и как его много! Я немедленно вызываю помощников, — взгляд Шульмана заблестел. — Прошу подождать пару минут.

Он созвонился со своими парнями, которые пулей прилетели в ломбард. Явно ведь старик пообещал им щедрое вознаграждение за переработку, раз так стараются.