— Всему своё время, дружище, — хмыкнул я. — Всё расскажу. Но чуть позже.
— Ладно, подождём, мы люди не гордые, — оскалился водила и накрутил свою шарманку и начал подпевать: — Ну я откинулся, какой базар-вокзал!.. Купил билет в колхоз «Большое Дышло»!..
Мы доехали до очередного перекрёстка и встали в автомобильной пробке.
— Шеф, ещё не всё изучил, — признался Жига. — Поэтому пока постоим. Лады?
— Ну а куда деваться-то? — я посмотрел назад, где нас уже подпёрла колонна транспорта. — Если только не собираешься устраивать массовую аварию.
— Точно! — засмеялся Жига.
В этот момент нас тряхнуло. Хорошенько так, с чувством. Затем ещё раз, на этот раз более продолжительно.
«В районе Красной улицы зафиксированы подземные толчки. Просьба всем покинуть опасный район…» — услышал я из динамиков.
— Шеф, я не могу, — признался Жига. — Нас зажали. Если только толкаться.
— Не надо. Я, пожалуй, прогуляюсь немного. Вон… смотри, — показал я в сторону большого здания торгового центра «Проспект».
— Ну, торговый центр, — прищурился Жига, всматриваясь через лобовое стекло. А затем смачно матюгнулся.
За «Проспектом» вылезала верхушка башни, кое-как проглядывая через клубы строительной пыли.
— Жди неподалёку! — выпалил я и выскочил из автомобиля, накидывая покров и сразу руну «родэ».
Добрался я до башни за пару минут. Она вылезла между двумя зданиями и подножье её было в изломанных кусках асфальта, фрагментах водопроводных труб, арматуры и ещё бог весть чего. Я тут же заметил группу страждущих пройти эту башню.
Группа подобралась к объекту слева, и уже вспыхнул рунный портал башни, приглашая смертничков в своё кровожадное чрево.
Ну а как я могу пройти мимо? Накинув ещё одну ускоряющую руну, я залетел последним в закрывающийся портал.
Я выскочил в отлично освещённый зал, и с ходу погрузился по колено в тёмно-зелёную жижу.
Глава 7
Вот это тёплый приём!
Испытание началось с ходу, без прелюдий, как оно бывало раньше. И это было очень неприятной новостью.
Я был ещё под воздействием руны, и это спасло меня. Рывок! И вот я уже на серой плите. На одном из нескольких островков среди чавкающего и пускающего пузыри тёмно-зелёного болота.
Группка из одиннадцати человек была в откровенном шоке. Те, кто попал в трясину, начали паниковать. Два парня. Один из них был наёмником. Бородатый, крепкий, одетый в кожаный доспех. Второй точно аристократ, судя по выпендрёжному костюму, расшитому золотистыми узорами.
— Меня что-то кусает! А-а-а! — заверещал аристократ.
— Слишком сильно тянет, — выдавил покрасневший от напряжения здоровенный мужик в кольчуге. Он хватался за подмышку аристократа, как и ещё трое.