Догадывался, что последует такой вопрос, поэтому ни секунды не сомневаюсь с ответом:

— Нет. Я — Блейн Армз.

— Вот как… А куда подевался Римус Галлен?

— Умер в лесу.

— Понятно. Значит такую историю вы выдумали с капитаном Торном. Но зачем?

— Почему вас это интересует? Мы вам чем-то мешаем?

— Мешаете? Вовсе нет. Но лично ты меня очень заинтересовал. Стал совершенно другим человеком и мне тяжело поверить, что капитан Торн этого не замечает. С каких пор ты стал таким человеком, Римус? Или нет… Что конкретно повлияло на твое изменение?

— Я обязан отвечать на ваши вопросы, госпожа?

— Ну разумеется. Я эйра Галлен, а ты с недавних пор простолюдин. Поэтому я, как твоя эйра, уже устала от этого пустого разговора и хочу получить ответы.

Улыбается. Как же она улыбается. Так, будто я ее первая любовь и этому веришь. Ладно, юлить с ней смысла нет. Это уже давно понятно.

— Хорошо. Я — Галлен Римус, изгнанный из Дома. Хочу, чтобы об этом знало как можно меньше людей. Вот и всё.

Осматривает меня с ног до головы:

— Капитан помогает тебе с испытаниями травами? Отдает свои настойки? Поэтому ты так изменился?

— Да.

— Должно быть тренировки очень опасные?

— Весьма.

— Добиться такого результата без риска для жизни невозможно. Оно того стоит?

— Как видите, — развожу руками. — Вы первая, кто меня узнала.

— Даже мне удалось это не сразу. А что с твоим лицом? Это какая-то краска? Поверь мне, я многое знаю о средствах женской красоты. Но такого не видела.

Какая дотошная. Что ей, Костя побери, от меня нужно? Убить, разоблачить, разговорить?

— Это мое собственное изобретение. Не думаю, что вам оно интересно, эйра Галлен. Вы и без косметических средств прекрасна.

— Как мило с твоей стороны, — равнодушно отвечает она. — Мне часто об этом говорят, так что не стоит дешевой лести.

Чуть хмыкаю:

— Действительно, как же я не подумал об этом. Прошу прощения.

Какое-то время она изучает меня взглядом. Облучает, сканирует, сверлит. Требуется вся моя выдержка, чтобы выглядеть беспристрастным. Вроде получается.

И вот она улыбается еще милее:

— Можно посмотреть, что находится в твоей артефакторной сумке?

Сердце начинает выбивать тревожный ритм. Голос Кости звучит в голове, но уже не так отчетливо:

«Мастер, как только вы вытащите катализатор из сумки, ведьма всё поймет. Некромантия в ее крови. Не благодарите за предупреждение».

Что?! Да ладно? Эльфийка? Жена эйра Галлена практикует энтропию? А с виду такая милаха…

— Нет, нельзя посмотреть, эйра Галлен.

Эльфийка встает так быстро, что я на миг еле различаю ее силуэт:

— Теперь мне захотелось еще сильнее.