— Что тут происходит?! — гаркает молодой парень с копьём.
Мальчишки ржут и дают стречка, мгновенно скрываясь в толпе.
У нас же так не получается. Особенно с габаритами Торна.
— Стоять, уважаемые! Кто такие?
Переглядываемся с Торном. Не хотели мы светиться. Ох, не хотели...
Отвечаю:
— Да никто мы, господин. Обычные пастухи, вот пришли на рынок — посмотреть хоть одним глазком на свинью-чемпионку.
Как раз недавно заметил краем глаза соревнование по самым откормленным свиноматкам.
— Да? А что за камень там у вас?
— Нету у меня никакого камня. Врал воришка. Попытался обокрасть, вот я ему оплеуху и дал... Обиделся, видать...
— Пастухи, говорите... — Страж нагло берёт мою руку, осматривает ладонь. — Хочешь сказать, что это рука простолюдина? Ни одной мозоли.
Вот ведь гад сообразительный! К такому меня фильмы и книжки не готовили.
Пожимаю плечами:
— Так я пастух, господин. Всю жизнь им был...
— Ага. — Он переводит взгляд на Торна. — Ты тоже пастух, громила?
— Хм... Верно.
— Кого пасёшь?
— Хм... Куриц.
Твою ж мать, Торн. Вот что значит всю жизнь воинскими искусствами и тактикой войны заниматься! Куриный, блин, пастух. Не ожидал я от тебя такого, друг. Ох, не ожидал!
Страж довольно лыбится:
— А по мне, вы шпионы, по которым виселица плачет. Ну-ка пойдёмте со мной...
Шпионы? Виселица? Не слишком ли он драматизирует? Да тут таких, как мы, — тысячи. Та-а-ак, похоже, я начинаю понимать, что происходит.
— Мирган, ты зачем к людям пристаёшь?
Оборачиваемся на голос. Женщина лет сорока. Привлекательная, в строгом зелёном платье, вроде купеческом. Под губой и левым глазом очень симпатичные родинки. Улыбается интересно: то ли мило, то ли угрожающе.
— Госпожа Тиина. Да вот, нарушителей ищем.
— Мне кажется, вы не нарушителей ищете, а пытаетесь выполнить норму для капитана стражи. — Она звонко смеётся, подходит к стражу впритык. Замечаю, как что-то вкладывает ему в руку. — Оставь их, Мирган. Это мои друзья.
— О, ясно... Ну раз так. Прошу простить! — кивает нам страж, разворачивается и уходит.
Переглядываемся с Торном, а женщина делает реверанс:
— Здравствуйте! Меня зовут Тиина. Я владелица борделя «Семь грехов», и у меня странное хобби. Хожу по рынкам и выискиваю тех, кому нужна моя помощь.
Хмыкаю:
— Теперь я вам чем-то обязан?
— Какой вы сообразительный пастух, господин?..
— Ден.
— Ден? Какое странное имя.
Ничего подобного. В Варгоне имена дают даже в честь дедушкиной опухоли. Я этот вопрос изучил.
— Сочту за комплимент. Ну так что, госпожа Тина? Чем же я теперь вам обязан?
— Я предлагаю обсудить этот вопрос в моём борделе. Ой, да не переживайте вы так, господин Ден, меня тут все знают! Я не какая-нибудь злодейка. Угощу вас чаем, и если моё предложение вам не понравится — можете уйти.