— Я не люблю много говорить. Но скажу. Меня тут называют Смотрящий. Я отвечаю... за многое я тут отвечаю. У нас есть порядок, и пёс его нарушил. Он взял деньги за то, чтобы надавить на вас.
— От кого взял? Кто хочет на меня надавить?
— Мне всё равно.
— И вы его убили, даже не узнав подробностей?
— Мне не нужно знать, как пёс стал бешеным. Хватит разговоров. Я предлагаю вам свои извинения.
В ноги мне падает медяк, но странный. Овальной формы.
— Отдадите тому, чьё доверие вам будет нужно. Если подставите его, отвечать буду я, а не вы. Это дорогого стоит.
Иона расслабляется, бодро подымает овальный медяк, подкидывает его на ладони:
— Охренеть... У Стилета были такие штуки, но он никогда не говорил, для чего они.
Разглядывая медяк, мы оба упускаем из вида Смотрящего. А когда оборачиваемся, его уже нет. Только туша кожевника не полу.
И да, он испарился в воздухе.
Это может значить только одно.
Здесь только что использовали настоящий пространственный артефакт.
— Замечательно, — морщусь я.
Теперь придётся думать, откуда кожевник столько всего знал, если Гримз меня не предавал. Хотя... похоже, я догадываюсь откуда...
— Ага, — кивает Иона. — Охренеть этот Смотрящий какой страшный. Я слышала о нём, но никогда не видела. Думала, брешут. Ты заметил его татухи? Кстати, где-то я их уже видела...
Забираю из рук Ионы знак Смотрящего, сажусь на табурет, закидывая ноги на пузо Кожевника. Замечаю, как ожившая от шока жаба купается в лужице крови, довольно урча. М-да, чем бы жабы не тешились, дай искупаться в чём-нибудь склизком...
Молчу. Нельзя об этом говорить вслух.
Потому что письмена, которые я увидел на лице Смотрящего, один в один такие же, как в книгах Кости. Те самые, которые типа его личный язык и на расшифровку которых не хватит миллиона лет.
Глава 20
Пока Иона, пользуясь моментом, рыщет по дому в поисках халявы и шарится по карманам кожевника, я думаю... Торопиться же всё равно некуда. Всего лишь находимся на очередном месте преступления с побулькивающим трупаком. Странно, почему он булькает?.. Ну да ладно.
Итак. Факт первый. На лице Смотрящего тату на том же языке, что и книги с манускриптами Кости. Вот тебе и уникальный шифр.
— Иона?
— Ну? Фу-у-у!
Девушка выбрасывает какой-то слизкий ком, вытащенный из кармана кожевника.
— Кто такой этот Смотрящий?
— А ты как думаешь? Самый главный мужик в подполье. Всем заправляет. На нём порядок держится. Иначе давно бы все друг другу глотки перерезали. Я о нём только слышала, думала, брехня. Но Стилет по-любому про него знал.
Осматриваюсь. Вот засранец, он рекомендашку от Гримза стащил. Вместе с конвертом.