Ко мне подбежал прохожий, схватил за плечо.

— Как он? Я видел, такой сильный удар! Все в порядке?

Я заторопился:

— Уважаемый, я сейчас подойду, а вы присмотрите за ними. Мне надо срочно отойти.

— Да, конечно, — сказал мужчина и наклонился к пострадавшему водителю. — Эй, ты как там, приятель? Все в порядке? Разговаривать можешь?

А я, прихрамывая, побежал по улице дальше. К дому Ирины Голубевой. Сзади раздался крик Белокрыловой:

— Ян, куда ты? Подожди!

Я оглянулся. Шефиня тоже хромала, но упорно шла следом за мною по улице.

— Я должен проверить, как у них там, — крикнул я в ответ. — Не торопись, я только посмотрю и сразу вернусь обратно.

И я побежал дальше по улице. Плевать на боль в колене. Плевать на ушибленные плечо, лоб и скулу. Скорей, к Ирине. Скорее!

Очень скоро я начал задыхаться. Плохо, когда мало бегаешь и почти не занимаешься физкультурой.

Но потом я вспомнил, как обещал Ирине уберечь ее от Пикового короля. И, судя по всему, я нарушил свое обещание. Неужели Ирина будет моей новой Катей? Нет, только не это!

Ноги сами ускорили бег. Я помчался вперед, невзирая на боль в боку и затрудненное дыхание. Я же совсем молодой, почему так запыхался? Или это от переживания за судьбу Ирины?

Вскоре я забежал во двор дома, где жила девушка. Хрипя, подбежал к подъезду.

Сердце оборвалось, когда я увидел рядом с подъездом милицейскую машину. И еще скорую. Нет, только не это!

Я ворвался в подъезд и поднялся по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Сердце бухало в груди, как колотушка.

Дверь приоткрыта. Все, как в недавнем нашем визите. Я распахнул дверь и увидел двух милиционеров и медиков из бригады скорой помощи. А еще Терехова и Наварскую. Подскочил к ним:

— Где она? Что с ней случилось?

Они виновато посмотрели на меня. Я подскочил к медикам и оттолкнул одного, чтобы посмотреть, над кем они столпились в кухне.

Это был участковый. Он лежал на полу кухни, одна нога его выглядывала в коридор. Судя по всему, его ударили ножом в спину. Нанесли несколько уколов. Потом тоже перерезали горло, также как и Ершову. Вокруг тела натекла лужа крови.

О, Пиковый король умеет прекрасно резать горло! Я это помню еще с фотографий прошлой жизни. Он действует с профессиональной точностью и беспощадностью мясника. Мясника на скотобойне.

— Где Ира? — спросил я и огляделся, с содроганием ожидая увидеть еще одно тело. — Ну, что вы молчите, как в рот воды набрали?

— Он забрал ее, Ян, — виновато сказал Терехов, а Наварская отвела глаза. — Ее здесь нет.

Не веря им, я быстро обошел квартиру, но никого не нашел. Хозяйка исчезла.