Гуук покинул Иблис почти четыре недели назад, отправившись на север в когда-то дружественную империю, которая резко сменила покровителя и переметнулась на сторону Чжу. Гуук получает информацию от своих шпионов, которые сразу же докладывают ему, если кто-то из союзников им являться больше не желает, и принимает меры. Дьявол надеется, что эта демонстрация силы будет уроком всем тем, кто так же захочет сменить свои приоритеты, но не особо в это верит. В последнее время слишком много новостей о том, что Чжу активировался в прилегающих к империи территориях, и Гуук умом понимает, что всех навестить он вряд ли успеет, поэтому проходится только по крупным.

Идущее позади войско империи, та его часть, которая не разошлась по другим городам, тоже с нетерпением вглядывается в молочную дымку, мечтая уже оказаться дома и увидеть свои семьи. Хосров, который на Хане слева от друга, разделяет его желание быстрее добраться до Идэна. После визита Дауда в Иблис друзья не разговаривали сутки, Хосров выпускал пар за городом, бился на мечах, а Гуук ждал, когда он остынет. Прийти к согласию по этому вопросу им не удалось, но все личные передряги всегда остаются в стороне, стоит речи зайти об угрозе империи.

– Да перестань, – усмехается Хосров на слова Гуука про Юну. – Они скучают, нас не было почти месяц. Уверен, моя будет мерзнуть, но тоже торчать за воротами, – поправляет меховой жилет мужчина.

– Да, но у твоей нет живота, а эта и так тяжело переносит беременность, так ещё сама себе приключения ищет, – недовольно отвечает Гуук. – И потом, мы скучаем не меньше, ведь я теперь даже насладиться победой толком не могу, никаких замуровываний в стену, публичных казней или пыток. На всё нужно время, а мы как проносимся по очередной земле, наказываем провинившихся и сразу в Иблис летим, лишь бы их увидеть, – поднимает глаза к осеннему небу правитель.

– Пойду ещё раз нашего друга навещу, – говорит Хосров после затянувшейся паузы, пришпоривает коня и галопом уносится в сторону повозок, везущих оружие и утварь.

– Эй, Арслан, – натягивает поводья Хана рядом с закрытой повозкой Хосров. – Мы уже почти дома. Не хочешь вылезти из своей берлоги?

В ответ доносится несвязное бормотание и снова тишина. Хосров ещё пару минут кружится вокруг повозки и, поняв, что на диалог Кана не выведет, возвращается к Гууку.

– Напрасно мы взяли его с собой. Признаю, что должен был тебя послушаться, – хмуро говорит Хосров, поглядывая уже на видимые стены Иблиса.

– Ты хотел как лучше, – подбадривает его Гуук. – Ты думал, бои вернут нам прежнего друга, в итоге он даже из шатра не вылезал и с вином не расставался.