Шепталась о чём-то на кухне с мисс Истер на шотландском, переходя снова на родной язык. Это было так для неё естественно: девочка не делала каких-либо усилий. Просто жила, просто говорила, улавливая на лету новое наречие, на равных общаясь со всеми, в том числе и с прислугой.

Просто ехала на пони, шепча ей слова любви, ногами правила животным, пытаясь одной рукой при этом, удержать обросшую мехом собачонку и засунуть в рот последний кусочек сладости, полученный от…. Сейчас верно, уже и не дознаешься от кого.

И только строгий голос отца:

— Княжна, сегодня вы ночуете в своих покоях, — приводил её в оцепенение и священный трепет, вызывая сочувствующие взгляды шотландцев.

Мы попали в эту страну в то время, когда Шотландия ещё не вступила на путь освободительных движений. Кланы мирно сосуществовали друг с другом.

Страной правил король Иаков V, из рода Стюартов, который недавно овдовев, женился в очередной раз на Марии д' Гиз Лотарингской, представительнице могущественного во Франции герцогского рода д' Гизов.

Разногласий с Англией как таковых ещё не было. Этим браком Шотландия заручилась очень хорошей политической поддержкой у Франции.

Я помнила, что одним из определяющих моментов в истории Шотландии был период бесконечных сражений с королём Англии, в результате, которых страна сохранила свою независимость. Но в этой реальности всё было на удивление спокойно.

Возможно, в Эдинбурге, и в равнинной части, страны высоких замков и спящих приведений, плелись заговоры и интриги, но у нас в горах всё было относительно тихо.

* * *

Картинка, что я обрисовала, вызывает у вас читатель, иллюзию спокойствия и умиротворения. Что вот, наконец, то всё образумилось. Налаживается семейный быт княжества, и главное — для героев этого романа, это пережить зиму и достойно встретить маленького наследника или наследницу князя д' Фуркево.

Но жизненный опыт показывает, не бывает всё идеально. Моя насторожённость и ожидание подвоха, не давали полностью расслабиться.

Поверьте, вопросы были, но задавать их было некому. Вот один из них, например.

Зачем из моего кабинета, или если быть более точной, кабинета покойного мужа, сделан тайный ход? Я нашла его, в очередной раз, изучая стены. Могла ли я поступить иначе? Конечно, нет. Ведь как я уже говорила все строения того времени были нашпигованы запасными ходами, чтобы можно было укрыться от неприятеля во время каких-либо военных действий. Замок моего мужа, как оказалось, не был исключением.

Я ещё изначально удивилась, к чему такой выступающий из стены, большой камин в кабинете, который был смежной комнатой со спальней.