— А если нас атакуют с разных направлений? — задал он резонный вопрос.
— Тогда действуем по ситуации, — сдержался от напрашивающейся шутки про атаку во все стороны. — Мы не можем предусмотреть всего, полковник, не стоит и пытаться. Взлетаем!
Огромный штурмовой крейсер в окружении маленьких кораблей смотрелся курицей- наседкой, сопровождающей выводок цыплят. В принципе, недалеко от правды, федераты практически не имели возможностей вести воздушный бой, мы отдувались за всех сразу.
Первый час полёта прошёл относительно спокойно, мы легко расправились с малочисленными стаями летунов. Я не позволял никому расслабиться, до боли в глазах всматриваясь в горизонт, пытался найти признаки надвигающейся жопы. Тем не менее Фокси первой заметила опасность, в отличие от меня, лисичка смотрела вниз.
— Цезарь, глянь туда! Там разве не королева? — Фурсианка не скрывала изумления, и было от чего. Обычно высшие твари, наоборот, пытались забиться в самую глубокую дыру, её появление на открытой местности не сулило нам ничего хорошего.
— Она выступает приманкой. — Посмотрев на уровень подросшего заряда, тяжело вздохнул. В принципе, хватит на один удар гравитационным орудием и турели ПКО с живыми бортстрелками. — Трой, что на радаре?
— Чисто, босс! А нет… — Он на мгновение замолчал, добавив обречённым тоном: — Приближается стая летунов! По размеру она больше, чем преследовавшая нас в первый раз.
— Отлично!. — Всматриваясь в покрасневшие границы экрана, я неожиданно для всех рассмеялся. — Вот они и попались в нашу ловушку! Центурионы, приготовиться к десантированию!
Глава 6
Выбросившись из «Молота» и приблизившись к выбравшейся наружу королеве, я невольно задумался, не завёл ли отряд прямо в ловушку. Возможно, я неправильно просчитал поведение жуков и они сознательно пожертвовали ценной тварью, чтобы заполучить приз покрупнее… а нет, всё в порядке.
Королева явно не ожидала появления десантников. Распахнув уродливые жвалы, тварь резко развернулась и бросилась в сторону зияющего входа в тоннели. Ловить её среди постоянных обвалов, сидящих в засаде гвардейцев и тупиковых ответвлений удовольствие ниже среднего, нужно успеть закончить всё здесь и сейчас.
Сложив руки и ноги, превратил себя в своеобразный реактивный снаряд, упав прямо перед оскалившейся тварью. Не обращая внимания на застывшую королеву, сорвал связку плазменных гранат, отправляя её в зияющий чернотой провал. Сработало!
Мощный взрыв обрушил тоннель, отрезая королеве пути к отступлению. Пара сотен приземлившихся неподалёку центурионов быстро справилась с растерявшейся тварью, никакой панцирь не выдержит такого плотного огня.