— Вот это скорость! Ожидали нашего прихода? — Фокси находилась в хорошем настроении, она задала вопрос официанту с исходящими аппетитным паром тарелками. — Не могли же вы приготовить пасту всего за пять минут?

— Вы личные гости императора, мы готовы накормить вас в любое время дня и ночи. Используем специальные контейнеры для хранения, слишком долго невостребованные блюда отправляем на утилизацию или съедаем сами. — Он робко улыбнулся. — У вашей планеты очень интересная кухня, мне особенно понравилось готовить пиццу.

— Рада, что наши рецепты пришлись вам по вкусу! — Лисичка с важным видом выпрямила спину, прикрыв колени хвостом, ни дать ни взять гордая землянка. — Обязательно попробуйте пельмени с соевым соусом и сметаной! Пальчики оближешь, язык откусишь!

Воодушевлённый официант, «случайно» оказавшийся шеф-поваром, с увлечением обсуждал с Фокси земную кухню. Лисичка не ударила в грязь лицом, легко отвечая на все вопросы. Или она провела целое исследование, или, что более вероятно, ей подсказывал Андрей. Мы с Валькирией наблюдали со стороны, еле сдерживая улыбки. Вот это я понимаю, ассимиляция.

— Прошу извинить! — Увлечённый повар вдруг посерьёзнел, вытянувшись в струнку. — Меня ожидают на кухне!

Причина столь резкого отступления появилась у входа — император гранитаров Вортан собственной персоной. Каменный человек кивнул нам со спокойным видом и занял свободное место. Ему сразу же подали большой бокал с чем-то шипучим и тарелку сушёных слизней.

— Мне передали, вы хотели поговорить? — спросил он довольно дружелюбным тоном. — Не возражаете, если я поем? Недавно вынырнул из Легиона, где провёл много времени.

— Разумеется. Есть успехи? — Насколько я помнил, император давно не участвовал в миссиях лично, интересно, что сподвигло его к изменениям. Неужели наше появление?

— Да, большие. Мы провели очень продуктивные переговоры с… — Он на мгновение прервался на мысленную справку. — Консулом Люмерией. Они основали новое правительство, Легион официально признал его и предоставил доступ к станции, мы готовимся к повторному открытию посольств.

— Отличные новости! — обрадовался я. Вроде прошло около недели, может, полторы, сложно ориентироваться в постоянно изменяющемся временном потоке. В любом случае скорость новых союзников приятно удивляла. Обе стороны демонстрировали желание достигнуть результата. — Договорились о первых шагах?

— Мне понравилась твоя идея о дополнительных рабочих, которые не останутся тут жить. Скоро я отправлю Грондара за первой опытной партией. — Вортан говорил об адмирале, которому относительно недавно приказал уничтожить всех пиратов-эксинианцев, бросив остальных на съедение Рою. Не самое разумное решение в его жизни…