— Миссия завершена успешно. Новички могут возвращаться, мы утилизируем оболочки за них, — сообщил системе.
— Какой же это успех⁈ — Рокси посмотрела на меня с непонятной укоризной, ради такого лолька зашла в кабину, встав между мной и Валькирией (эльсийке тоже не терпелось узнать, что я задумал). — Мы почти ничего не добыли!
— Вы сами всё видели, мы не удержим позицию. Жертвовать запасами ради пары слитков слишком невыгодно, особенно когда можно получить всё. — Полюбовавшись их задумчивыми лицами, мысленно связался с Андреем. — Держитесь!
Протяжно загудела гравитационная установка «Молота», заряжаясь энергией. Батареи нещадно опустошились до необходимого для возвращения минимума, штурмовой крейсер выдавал свой максимум. Невидимые щупальца вошли в кальдеру, вырывая из кратера огромные куски породы. Постепенно они перемалывались во всё более мелкие камни, полностью закрыв корпус внешним слоем брони.
— Отлично, возвращаемся! — подмигнув задумчивым девушкам, опустился в своё кресло и с наслаждением откинул спинку. — Переработаем на месте.
— Это, блин, настолько тупо, что даже гениально. — Рокси покачала головой, спросив напоследок: — Почему мы тогда пытались развернуть там шахту? Могли же сразу забрать породу!
— Прямая добыча эффективнее, чем таскать камни туда-сюда. Увы, попытка провалилась, на Верданоксе всё ещё слишком много жуков.
— Это точно! — поддержала меня расслабившаяся Валькирия. — Ну ничего, скоро мы исправим недоразумение! Цезарь придумает очередное безумство и мы освободим планету!
— Может, предложит им переговоры? Или лучше, подаст в суд! — поддержала её Фокси.
Остальные девушки поддержали её весёлым смехом, на «Молоте» вновь установилась спокойная дружеская атмосфера.
Глава 15
Спустя весьма напряжённые сутки мы наконец вернулись в Касстру, летуны так и не решились на атаку «Молота» в виду малого количества и общей слабости. Добытую в древнем вулкане породу сбросили около ближайшей к городу шахты, получилась весьма бкрупная горка, к разбору которой сразу приступили роботы.
Штурмовой крейсер в кои-то веки не вставал на вечный ремонт, отправившись на патрулирование вместо повреждённых корветов. Вернувшиеся с задания Легионеры по старой доброй традиции оккупировали ближайшие бары, празднуя успех непосредственно в Касстре.
Никто не уходил отдыхать в другие миры на случай внезапной атаки, потревоженные жуки вновь могли устроить воздушный налёт. Вообще, меня радовала ответственность, с которой Легионеры относились к службе. Верданокс отличался от привычных им миссий, тут они именно жили долгие недели и месяцы, из-за чего многие стали считать Касстру своим домом.