— Цезарь, происходит что-то непонятное! Все твари ушли с артиллерийского холма и двинули прямо к вам! — запаниковал Трой.

— Отлично, всем центурионам и полутысяче лучших новичков перейти в запасные оболочки во Вратах.

Расчёт сработал. Вспомнив, сколько тварей уничтожили прошлые катапульты, королевы посчитали их наиболее приоритетными целями и отправили летунов. Зря, конечно, на открытом плато эффект от зажигательной смеси гораздо слабее, чем в изолированной долине. Страдали лишь те жуки, на чей панцирь пролилось достаточное количество смеси, огонь на земле почти моментально затаптывался тысячами лап.

Вскоре на горизонте появилась жужжащая тёмная туча, без промедлений бросившаяся к стенам Врат. В то же время наземные наоборот твари отошли подальше, бросив растерзанных гигантов первой волны. Джаггернауты с отстреленными конечностями бессильно скребли уцелевшими лапами по камням, пытаясь ползти в нашу сторону. Специально приказал не добивать их, некоторые мелкие твари из-за жадности выходили из-под контроля королев и пытались сожрать гору вкусного мяса, чаще всего их попытка заканчивалась преждевременной кончиной.

— Почему они не атакуют одновременно? — Валькирия отклонила моё предложение встать за свободную зенитку, сохранив верность снайперской винтовке. Теперь мы вместе отправляли в крутое пике одного летающего скорпиона за другим, следуя принципу «вода камень точит». — Тогда они бы перегрузили нашу оборону и могли прорваться за стену.

— Думаю, нам повезло. Жёлтый Рой не стал прятать в окрестностях опытную королеву, оставив присматривать за всем молодую особь. Её не так жаль потерять, и она не умеет думать дальше базовых принципов. То есть она помнит, что катапульты — это плохо, и их нужно уничтожить. По её мнению пока они целы, ей нельзя пользоваться наземными тварями. — Посмотрев на жужжащую тёмную тучу, мрачно улыбнулся. — К нашему большому счастью, жуки чаще всего предсказуемы.

Размеры летучего Прилива впечатляли, тысячи бронированных скорпионов и стремительных огнекрылов по прежнему представляли собой грозную силу. Они практически уничтожили артиллерийские башни, серьёзно повредили «Орион» и большую часть наших корветов, корабли еле успели уйти к Касстре под огонь уцелевших орудий ПВО. Умей твари думать, они бы непременно считали себя хозяевами положения… до встречи с «Молотом».

Штурмовой крейсер, создание сумрачного носорожьего гения, обладал выдающейся огневой мощью. Сотни энергетических зарядов и специальных зенитных снарядов разили точно в цель, сжигая чувствительные крылья или рассекая их визжащими осколками. Вместо полного уничтожения скорпионы падали на землю, где они не представляли большой опасности. На плато пролился настоящий жучиный дождь, оглушённые твари сердито щёлкали клешнями и ползли на переломанных лапах в сторону Врат.