Впрочем, пока рано.
В узилище Куатемок оказался единственным арестованным: как раз в этот день было очередное судейское заседание и все ранее задержанные получили свое. Кто — плетей, кто — палок, кого отпустили, а кого и продали в рабство либо сразу отправили в какой-нибудь храм — на жертвенник.
Принц растянулся на циновке, в задумчивости уставившись в потолок. Он только сейчас со всей отчетливостью осознал, в какую неприятную ситуацию вляпался. Неприятную — это еще мягко сказано.
Обвинение в убийстве, косвенные улики — или то, что следователь считал таковыми, — и что теперь оставалось делать? Бежать? А пожалуй, так — помощи-то ждать неоткуда.
Поднявшись на ноги, принц подошел к дверному проему — как обычно, без всяких запоров… но с тремя вооруженными воинами прямо напротив. Да, хороший замочек… При всем желании — не убежишь. Если только… Ну да, если только — во время работы присутствия. По-видимому, так и придется сделать.
Ашкаятль явился утром — суды начинали работать очень рано, — как обычно, в простом своем белом плащике. Помолился вместе со всеми своему богу и сразу же заглянул к арестованному и на этот раз держался куда доброжелательнее — или это просто так казалось принцу?
— Хочу спросить тебя вот о чем. — Усевшись, Ашкаятль скривил губы в улыбке. — Нет ли среди твоих знакомых двух молодых людей? Один — с плоским красным лицом, второй… второй, увы, пока без особых примет.
— Нет. — Куатемок дернул головой. — Среди моих знакомых никакого красномордого нет. А вот про второго… ну и как его можно узнать?
— Ну да, ну да. — Следователь задумчиво пощипал подбородок, а потом огорошил: — Как видно, придется мне тебя выпустить. Убийцы — те, которых я тебе назвал. А связаны ли они с тобой — недоказуемо.
— Ну вот, видишь!
— Вообще-то можно было бы все повесить и на тебя… но слишком было бы нехорошо.
— Да-да, что сказали бы боги?
— Полагаю, что промолчали бы. — Судейский цинично усмехнулся и, прищурясь, посмотрел на принца. — Кажется, ты хочешь что-то сказать?
— Да. — Куатемок наконец решился. — Есть еще парочка подозрительных парней — моих секретарей-писцов. Мне кажется, они оба подойдут к тому, что без особых примет.
— Писцы? Что за писцы? — оживился следователь.
— А вот послушай…
Глава 17 Поиск Весна 1520 г. Шалтокан Довольно странная встреча навела меня на эти занятия. А. И. Герцен. «Былое и думы»
Негоже было так уезжать! Сразу. Ведь то, ради чего он здесь появился, Куатемок так и не сделал — не отыскал возможного наследника, будущую марионетку жрецов. Наоборот — сам едва не угодил в убийцы. Ну писцы, ну сволочи, ну подставили!