Никого не осталось на его стороне.

— Понял, — наконец, выдавил он сквозь зубы.

— Вот и отлично, — кивнул я. — Двигаем дальше.

Я развернулся и пошёл вперёд. Инцидент исчерпан, но осадок остался. Сокол — слабое звено. Ненадёжный, импульсивный, ставящий своё эго выше общей цели. Опасный союзник. И этот Хвостокрут… Голубоглазая тварь не выходила у меня из головы. Это не просто мутант. Это что-то новое. И мне это совсем не нравилось.

Мы двигались по улицам, пробираясь сквозь завалы из мусорных баков и покорёженных автомобилей. Я по-прежнему шёл впереди, замыкали процессию бойцы «Ратоборца».

— Проклятая Система, — прошипел сзади Сокол, споткнувшись о какой-то мусор. Мы как раз проходили мимо стройки, заваленной кирпичами от рухнувшей стены. — Из-за неё всё это дерьмо. Была нормальная жизнь, а теперь что? Бегаем по развалинам, как крысы.

— Ты ошибаешься, — ровным голосом ответил я, не оборачиваясь. — Система нас спасла. Та энергия, что хлынула в наш мир, энергия Бесформенного, должна была превратить в мутантов всех. Без исключения. Система дала нам шанс выжить. Она — щит. Те, кто не смог или не захотел её принять, стали тем, на что мы теперь охотимся.

— Щит? — хмыкнул Сокол. — Отличный щит, который сначала допустил удар, а потом милостиво предложил поиграть в свою игру.

Он замолчал, с силой прихлопнув что-то на своей шее.

— Ха, смотри-ка, — он показал на ладони раздавленного комара. — А эти твари остались прежними. Не всё живое решило стать монстрами, хотя бы букашки совсем не мутировали.

— Не скажи, — мрачно отозвался Борис. — Мы тут на днях на таких паучков наткнулись… Размером с хорошую собаку, и это самые мелкие. Еле отбились. А про тараканов вообще молчу! Там такие кони, что хоть сейчас в плуг запрягай!

— Вот это и странно, — вмешалась Искра, обходя покорёженный остов «Жигулей». — Люди могли сделать выбор. Нажать «Да» на этом дурацком синем экране. Но животные? Птицы? Пауки? Как комар мог принять Систему, а паук нет? Или наоборот? У них же нет разума для такого выбора.

Все замолчали, обдумывая её слова. Вопрос логичный. Я и сам над этим размышлял. Почему одни виды мутировали поголовно, а другие нет?

И тут сзади раздался тихий голос, которого я до этого момента ни разу не слышал. Заговорил Сумрак.

— У меня есть теория.

Мы все остановились и обернулись. Даже Сокол удивлённо приподнял бровь. Теневой маг стоял, почти сливаясь с серой стеной дома. Его тёмные глаза, казалось, смотрели не на нас, а куда-то вглубь происходящего.

— Удар Бесформенного, — продолжил он так же тихо, — был целенаправленным. Его главная цель — доминирующая разумная раса на планете. Люди. Именно нас оно пыталось уничтожить или ассимилировать. И именно нас пытается защитить и сохранить Система. А всё остальное… всё остальное получило удар по касательной. Как круги по воде от брошенного камня. Чем дальше от эпицентра, тем слабее волна.