— Ты серьёзно? — скривился Сокол. — Лезть в это дерьмо? Да лучше уж бой принять!

— Хочешь умереть героем, твоё право, — холодно сказал я. — Но не тащи за собой остальных.

Искра тоже не пришла в восторг:

— Лёш, я, конечно, люблю экстремальный туризм, но спускаться в московскую клоаку — это уже перебор! Там же… фу!

— Борис, люк, — скомандовал я, игнорируя её реплику.

Берсерк молча кивнул. Для него не существовало понятий «грязно» или «противно», было только «надо». Он подбежал к люку, подцепил край и без всякой натуги поднял тяжёлую чугунную крышку. В нос ударил удушливый, тошнотворный смрад.

— О, боги, какой аромат! — картинно зажала нос Искра. — Шанель номер пять, не иначе. После тебя, командир. Первым в рай должен войти главный.

Рёв мотоциклов был уже совсем рядом. Вниз уходила ржавая лестница, теряясь в абсолютной темноте.

— Первым Борис, потом Искра, Сокол, Женя, — бросил я. — Быстро!

Начали спускаться. Мы с Женей держали оружие наизготовку, чтобы прикрыть отход в случае необходимости.

— Я же говорил, что твой план дерьмо, — не упустил случая съязвить Сокол, морщась, но спускаясь. — Теперь придётся в нём ещё и искупаться. Буквально.

Проигнорировал его выпад. Женя скользнул вниз, а потом и я отправился в тёмный проём. Ноги нащупали скользкие ступени.

Последнее, что увидел, прежде чем спуститься, это три мотоцикла, выкатившиеся на площадь. Байкеры в кожаных жилетках с удивлением рассматривали гигантскую обезглавленную тушу змеи. Нам повезло, они увлеклись зрелищем.

— Фонари, — скомандовал я, спустившись к остальным.

Лучи высветили кирпичные стены, покрытые склизким зелёным налётом, и тёмную, маслянисто поблёскивающую воду внизу. Мы стояли на узком бетонном уступе, а в метре от нас лениво текла река из нечистот. Воздух был настолько густым и вонючим, что хотелось немедленно проблеваться.

— Какой сервис! — фыркнула Искра, хотя на её лице не было и тени веселья. — Сначала огненное шоу, потом кровавый дождь, а теперь спа-процедуры с лечебными грязями. Командир, ты умеешь организовывать досуг!

— Всем надеть повязки, — скомандовал я, заматывая лицо шарфом. — Дышать этой дрянью не лучшая идея. Двигаемся туда, в сторону пожарной части.

Остальные последовали моему примеру и обмотали нижнюю часть лица. Это не сильно спасало от вони, но хотя бы создало какой-то барьер от испарений.

— Очаровательно, — процедила Искра сквозь ткань. — Атмосфера просто располагает к романтической прогулке. Не хватает только гондольера в полосатой рубашке.

— Заткнись, — прошипел Сокол, явно страдая больше всех. — И так тошнит.