Болт вошёл не в глотку, а точно в кислотный проток. Змея дёрнулась, будто подавившись… но ничего не произошло… «Не сработало», — мелькнула холодная, отстранённая мысль.

И в этот момент её голова взорвалась.

Не было огня. Не было яркой вспышки. Просто глухой, утробный хлопок, и чудовищная голова разлетелась на тысячи ошмётков. Кровь, куски плоти, осколки костей и зубов брызнули во все стороны, накрывая нас липким дождём. Меня с ног до головы окатило густой кровью. Благо хоть кислоты не последовало… Видимо, сами железы располагались глубже, а в выводящих каналах её почти не было.

Огромное, обезглавленное тело содрогнулось в последней конвульсии и тяжело рухнуло на асфальт, заставив землю содрогнуться. Из культи толчками продолжала хлестать кровь вместе с ритмом ещё не остановившегося сердца. И вот на этот раз её сопровождали потоки кислоты. Раскалённый асфальт начал шипеть плавиться, проседая от воздействия этой едкой дряни.

Потом наступила оглушающая тишина. Теперь почти настоящая, хотя пожар не прекратился.

Получено опыта: 300

…

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Вы уничтожили мутанта, чей уровень серьёзно превосходил ваш!

Вам доступен один ОСОБЫЙ ПОДАРОК на выбор.

Приступить к выбору?

Да/Нет

Я моргнул. Необычно. Система всё же решила как-то поощрить меня за достижение. Но сейчас точно не время и не место разбираться с тем, что она там приготовила. Мы стояли и молча смотрели на гигантскую тушу.

— Отлично, — первой нарушила тишину Искра. — Надеюсь, змеиная кровь нормально отстирывается.

Я медленно обернулся. Вся наша группа стояла, покрытая ошмётками монстра. Борис смотрел на мёртвую тварь с благоговейным ужасом. Женя молча вытирал с лица кровь. Сокол стоял с открытым ртом, его лицо выцвело в мел.

— Вот это… Вот это я понимаю… башка с плеч, — выдохнул Борис, опуская свой молот. — Друг, ты её взорвал! Изнутри!

«Повезло, что вообще сдетонировало», — подумал я, но вслух не сказал.

Из обрубка шеи, откуда только что била фонтаном тёмная кровь и кислота, начал сочиться густой белёсый туман. Он клубился, сверкал, уплотнялся, и прямо на наших глазах превращался в кристалл. Огромный, с мою ладонь, тот горел глубоким, рубиновым светом, озаряя всё вокруг кровавыми отблесками.

Вот он начал падать. Я инстинктивно шагнул вперёд к самой границе растекающейся кислоты и поймал его, не позволив рухнуть в неё. Тяжёлый, даже чем-то завораживающий и одновременно зловещий.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Вы получили «Кровавый Рубин»!

Особенность: Способность поглощать чужую ману.

Энергоёмкость: 300 маны.