— Спасибо, — кивнул я. — Мы пойдём.

— Ну что, экскурсия по преисподней подходит к концу? — прыснула Искра. — А то мне уже хочется принять душ. Желательно из дегтярного мыла. И кипятка. Чтобы смыть с себя воспоминания об этом пятизвёздочном отеле. Кстати, уважаемый, — она повернулась к Гоше, — а что это у вас за побрякушка на шее? Талисман на удачу?

Она указала пальцем на тонкий металлический свисток. Гоша инстинктивно прикрыл его рукой.

— А, это… так. Для отпугивания.

— Кого? Я думала, вы крыс приманиваете, а не отпугиваете, — прыснула Искра.

— Он ультразвуковой, верно? — уточнил я. — Собачий свисток, но грызуны тоже его слышат и шарахаются.

Гоша медленно кивнул.

— Верно, командир. Нашёл на одном складе, ещё до всего. Думал, от собак бродячих отбиваться. А оказалось, на этих новых крыс тоже действует. Они его слышат и разбегаются. И Санёк… он его тоже не любил. Когда сильно буянить начинал, мы возле двери дули, он шарахался к стенке и переставал долбить, только скулил. Мы и кормили его так. Отпугнём от двери, чтоб не кинулся. Откроем, швырнём крысу, да закрываем. Эх, жалко Санька…

Какая полезная информация! Ультразвук. Простое и гениальное решение. Нелетальное оружие против низкоуровневых мутантов. Способ контроля. Сколько же применений можно найти этой технологии! Создать стационарный периметр безопасности, модифицировать оружие, сделать ультразвуковые гранаты…

— Ценная вещь, — сказал я, глядя Гоше в глаза. — Очень ценная.

Он побледнел, неправильно меня поняв.

— Не отдам, — прохрипел он. — Это наша жизнь.

— Я и не прошу, — спокойно ответил я. Создать нормальный ультразвуковой излучатель для меня задача несложная. — Просто констатирую факт. Что ж, мы уходим. Спасибо за гостеприимство и… крыс. Было… познавательно.

Я повернулся в указанном направлении и собрался уходить. Борис забросил молот на плечо и направился следом, как и остальные.

— Погодите! — окликнул Гоша. Мы обернулись. Он мялся, переступая с ноги на ногу. — Вы это… если там, наверху… если встретите кого… не говорите, что мы тут. Ладно?

— Могила, — коротко бросил я.

Он кивнул, и в его глазах я на миг увидел что-то похожее на благодарность. Затем вернулся в убежище. Дверь за ним закрылась, и лязг засова окончательно отрезал нас от временного пристанища.

Мы молча надвинули повязки на лица и двинулись по узкому уступу, следуя инструкциям Гоши. Лучи наших фонарей выхватывали из мрака ржавые трубы и склизкие стены. Рядом журчала зловонная тёмная вода.

— Ну и фрукты, — нарушил тишину Сокол. — Заперли своего дружка-мутанта и кормили его крысами. Идиотизм во всей красе.