— Пришли, — выдохнул я.

— Слава яйцам, — прыснула Искра. — Я уже думала, мы навечно останемся в этом царстве дерьма. Чур я первая! Хочу увидеть звёздное небо! Или хотя бы серые тучи. Что угодно, лишь бы не этот потолок!

— Нет, Борис, ты первый.

Великан кивнул и начал быстро подниматься. Тяжёлая крышка люка поддалась с натужным скрежетом. Берсерк выбрался наружу.

— Чисто, — доложил он.

Я пропустил вперёд Искру, Сокола и Женю. Сам полез последним, прикрывая тыл. Ступени были скользкими, но держались крепко. Через несколько метров в лицо ударил свежий, почти чистый воздух.

Мы выбрались наружу, во двор за пожарной частью, жадно вдыхая кислород, который после канализации казался амброзией.

Путь к главному входу мы проделали почти бегом, стремясь как можно быстрее вернуться в безопасное убежище. Боковым зрением я уловил движение. Что-то стремительное, серое и мохнатое метнулось с дерева на крышу киоска с противоположной стороны улицы и тут же исчезло за ним. Существо двигалось с невероятной ловкостью, отдалённо напоминая обезьяну.

— Видели? — выдохнул Борис, вглядываясь в ту сторону, где скрылась тварь. — Лёха, это не тот твой зверёк?

— Нет, — ответил я. — Это значительно крупнее. Разве что прокачался.

Сокол смачно сплюнул на асфальт.

— Проклятый зоопарк! — прошипел он, с ненавистью оглядывая разрушенный город. — Мало нам крыс размером с собаку, гигантских змей и кошек-дикобразов. Теперь ещё и блохастые обезьяны по развалинам скачут. Скоро, блин, динозавры из люков полезут.

— Не каркай, пернатый, — тут же отозвалась Искра. — А то снова сбудется. Лично я не горю желанием уворачиваться от лап тирекса. Хотя, на твоём фоне он бы выглядел милахой.

Я не стал вмешиваться. Пусть выпускают пар. Главное, чтобы не дошло до драки. Мы подошли к массивным воротам пожарной части. Наверху, на каланче, мелькнула тень. Ну, в смысле это был именно Тень. Он нёс вахту.

С тяжёлым скрежетом одна из створок ворот приоткрылась ровно настолько, чтобы мы могли втиснуться внутрь. Лязг засова за спиной прозвучал как самая прекрасная музыка в мире. Мы в безопасности. В относительной, но всё же в безопасности.

Внутри депо нас уже ждали. Медведь, огромный, как скала, оторвался от чистки своего пулемёта. Фокусник, сидевший рядом, отложил в сторону колоду карт. Увидев нас, они поднялись.

— Фу-у-у… — добродушно пробасил Медведь, картинно зажав нос. — Ребята, вы где были? В выгребной яме утопленника свежевали? Разит от вас так, что мутанты в радиусе километра от одного запаха сдохнут.

— Это эксклюзивный парфюм «Канализационный шик», — фыркнула Искра, сбрасывая с плеч куртку. — Тебе, Медвежонок, как ценителю прекрасного, должно понравиться.