Все это действо длилось не более секунды. Но для Ива и его друзей она растянулась на годы. Толпа ждала, когда Нарви дернется, чтобы убрать голову, судья засек время по какому-то хитрому устройству. Скорее всего, магическому. Но Нарви даже не дернулся. Разогнавшийся нож ударил дварфа по шее… и над площадью пронесся стон покореженного металла. Хваленная черная бронза не выдержала столкновение с шеей Нарви и от нее со звоном в разные стороны полетела металлическая крошка. Дварфы уже посчитавшие, что Правда вынесла свой вердикт, рыдали от изумления, когда Нарви, шатаясь поднялся на ноги.

Глашатай, который должен был объявить исход первой части испытания, то есть зафиксировать смерть, сбился с толку и наплевал на церемонию. Он подбежал к Делгу и что-то ему кричал. Король с лицом цвета пепла, тер рукой глаза, не веря в случившееся.

Ив вышел из ступора, получилось! Нарви справился! Он и его друзья улыбались и хлопали друг друга по плечам и другим частям тела. Один, не рассчитав высоту (а, может, специально), хлопнул Вальку по заднице, но девушка не заметила этого, она кинулась в объятья Одина и целовала его, ликуя от восторга. Когда эмоции схлынули, Ив обратился к Делгу. Голос Волхва, усиленный заклинанием, звучал словно из уличного репродуктора, и был слышан, в каждом уголке площади.

— Король Делг, мой боец, твой брат и истинный принц Нарви прошел испытание. Богиня Правда тому поручитель. Готов ли ты повторить подвиг Нарви и выдержать удар ножа гильотины? Ибо даже покажи ты чудеса реакции и установи самое лучшее время по выдергиванию головы на Суде Топора, улучшить результат Нарви не удастся! Готов ли ты доказать свою правоту? Или ты признаешься, кто отравил отца твоего и Нарви — Адрика? Не ты ли причастен к этому делу?

— Я не убивал отца, — вскричал Делг.

— Возможно, это сделал не ты лично. Но поклянись Правде, что смерть наступила не по твоей воле и твоей матери — Катры? Не по ее ли козням ты взошел на трон, переступив через брата и отца? Говори правду, клянись Правде!

Кричащая еще секунду назад толпа, теперь снова молчала. Было слышно, как капает вода со сталактита в соседнем зале. Все хотели знать истину. Делг озирался по сторонам, ища защиты хоть у кого. Он кинула взор мольбы матери, но та отвернулась. Его любимая жена Хельда — яблоко разора с братом — с каждым вздохом промедления с ответом, меняла выражение лица. От надежды, до презрения.

— ГОВОРИ, ДЕЛГ! ПРИЧАСТЕН ИЛИ НЕТ? БОГИ И ДВАРФЫ ЖДУТ ОТВЕТА. ГОВОРИ!!!

— Нееет, это был не я-яяя… — начал оправдание Делг, но закончить не успел. Оторвавшийся с потолка, на котором раньше не было даже трещинки, громадный кусок скалы упал на него, размазав в кровавую лепешку. Правда вынесла вердикт.