— Не понимаю, — растерянно пробормотала я, —при чём здесь вы?

— Я старшая сестра и сильный маг, — пояснила фейри, —мой Дар всегда был стабилен, силён и безупречен, а подданные ценили меня за то, что я делала для них и Островов. И ещё, у меня был любимый мужчина. А она... младшенькая принцесса с исковерканным слабым Даром... видит Триединая, я делала для неё всё! Потакала любым капризам, берегла от любых потрясений, прощала...

— Это единственное, в чём вы ошиблись, — отрезала я, —всепрощение и слепая любовь никогда ни доводят до добра.

— Но...

— Мой Дар был заблокирован с детства, — перебила я Кристалиару, —и, поверьте, мои чувства никто не щадил! Никогда! Я прекрасно знаю, каково это — жить, чувствуя себя ущербным и слабым. Ловить на себе сочувственные или презрительные взгляды. Знать, что перед тобой лебезят из-за высокого титула и Дара истинного целителя, а за глаза называют немощью и магическим инвалидом! Но у меня никогда и мысли не было, обвинять в своих бедах других!

Слова лились огненной рекой. Я впервые произносила вслух всё, что копилось в моей душе долгие годы, отравляло, мешало нормально жить. И хотя сейчас я была слишком резкой с королевой, остановиться не могла.

— Ваша единственная ошибка в том, что вы беззаветно любили сестру и верили ей, — устало выдохнула я, —и не заметили, что её душа сгнила. Как и я не заметила того, что меня предали самые близкие и родные люди.

По ментальной паутине ядовитой дымкой растеклась наша общая боль и сожаления, но на душе стало легче...

Иной раз, сомнения и обиды страшнее страхов. И во время испытаний эти воспоминания могли уничтожить нас, лишив уверенности в собственных силах.

— Вы правы, — слабо улыбнулась Кристалиара, —правы...

— Мы ничего не могли сделать, — я подошла ближе и взяла фейри за руку, —нельзя спасти кого-то против его воли. Ваша сестра осознанно сделала выбор, и в этом нет вашей вины.

— Спасибо, — прошептала королева, —я... рада... что судьба свела нас, пусть и при таких обстоятельствах.

— Я тоже рада, — искренне ответила, —а, что касается обстоятельств... как там сказал Мастер Рейнгарс? Что мешает нам исправить ситуацию?

— Надеюсь, что ничего, — рассмеялась королева и, подмигнув мне, добавила,— пожалуй, нам не помешает немного побыть по отдельности. Вас ждёт полковник, а мне нужно помедитировать.

Фейри исчезла, и я осталась одна посреди бескрайнего иллюзорного сада. Его мы с Кристалиарой создали во время обучения.

Рисуя в своём воображении хрупких бабочек или роскошные экзотические цветы, я развивала самоконтроль, ведь малейшее отвлечение приводило к разрушению морока. И пусть до уровня остальных участниц цвайханны мне было ещё далеко, эта тренировка научила меня чувствовать магию и помогла понять саму суть тонких плетений.