Даже так? Не «поучаствую», а сразу «выиграю»? Сколько же в ней силы, если она так уверена в себе? Хотя… статус Верховной жрицы дают не за прекрасные глаза и точёное личико.
В Тейлине чувствуется стальной стержень и неукротимая, первозданная мощь Хаоса. И тем страннее выглядит поведение принцессы. На что она рассчитывает, втягивая в соревнования такую противницу?
Ладно я, чужестранка, не знающая местных традиций. Но у жрицы грандиозные шансы на победу. К тому же, как говорил Даррелл, Тейлина одна из главных претенденток на корону в случае гибели Кристалиары.
Так, какую же игру ведёт принцесса? Чего добивается?
— Рад, что королева оказала нашим гостям такую честь, — улыбнулся Даррелл, возвращая Её Высочеству свиток, — но согласно традиции, браслеты надевают в храме во время торжественной церемонии. Могу я поинтересоваться, к чему такая спешка?
— Это не моё решение, — пожала плечиками Ави, — а моей сестры. С неё и спрашивайте.
— О, с удовольствием, — процедил Даррелл, — если Её Величество согласится на аудиенцию…
— Подайте официальный запрос, — прервала его принцесса, — не мне учить вас, как договориться о встрече с королевой. И у меня мало времени. Дела, знаете ли, сами себя не сделают.
Ну да, ну да, тяжела жизнь змеиная! Ещё столько гадостей до заката нужно сотворить, и в стольких ядом плюнуть!
— Я помогу вам, — вздохнул Даррелл, принимая у Аворилиан шкатулку и оборачиваясь ко мне, — позвольте вашу левую руку.
— Соглашайся, — услышала я голос Хуана, —я уже понял, чего они добиваются.
Да? Фух…, уже немного легче! Значит, мы скоро придумаем, как сыграть на опережение и выкрутиться из сложившейся ситуации.
— Хотят убедиться, что мы не сбежим и не призовём помощь, — продолжил дракон, —браслет участницы не даст тебе права покинуть Острова до окончания цвайханны, а я не смогуулететь без своей пары.
Что ж, звучит не слишком плохо, ведь мы и не собирались сбегать. Только чует моё сердце, что упускаем из виду какой-то подвох…
— Вы чего-то боитесь? — спросила Аворилиан, окинув меня насмешливым взглядом.
— Я ничего не боюсь, — спокойно ответила и протянула жрецу руку.
На моём запястье с тихим щелчком захлопнулся изящный серебряный браслет, украшенный россыпью сапфиров и бриллиантов. А по кисти и предплечью чернильными нитями растеклись магические руны, но уже через миг они вспыхнули золотом и бесследно проникли в кожу.
Боги приняли мой вызов и одобрили участите в битве за право стать жрицей Триединой.
ГЛАВА 18: Союзники бывают разные…
Комната в крыле Храмовников (Беатриса)
— Принцесса утверждает, что читала книгу, когда начался пожар. И всё бы ничего, но её никто ни разу не видел с книгой! — рассмеялся Лин, продолжая пересказывать свежие сплетни. — Вот Тай и пошутил, что возгорание случилось из-за умственного перенапряжения у Её Высочества!