— Ну, если он наденет на голову шляпу с живыми розами и притворится кустом, то всё может быть, — философски подметил Хуан, — но сейчас речь не о нём.

— Мы умеем быть незаметными, — клятвенно заверил Дин. — Сейчас просканируем сад и тенью просочимся наружу, а там в толпе затеряться, раз плюнуть!

В подтверждение своих слов эльфы запустили несколько поисковых плетений. И, убедившись, что сейчас за беседкой никто не наблюдает, словно тени выскользнули наружу.

— Как твоя нога? — Хуан подошёл к дверям и закрыл на замок. — Выдержишь пару медленных танцев?

— Танцев? — поморщилась, осторожно пошевелив ногой. — Это обязательно?

После забега по Изнанке и драки с контрабандистами я настолько устала, что сейчас мечтала лишь о тёплой постели и мягкой подушке! Никакие танцы и развлечения в мои планы не входили.

— Нужно ненадолго выйти к гостям. Наше уединение в беседке подозрительно затягивается, — дракон сел рядом и закинул мою ногу себе на колени.

— Что вы делаете? — воскликнула, когда по моей ноге скользнула мужская ладонь.

— Не только вы владеете навыками целителя, — усмехнулся полковник, — все гвардейцы и боевые маги умеют останавливать кровотечения, снимать боль и вправлять вывихи.

— Вывиха нет, — смущённо буркнула, — просто ушиб, да я и сама могу подлечить себя. Не стоит тратить силы.

— А ты не думала, что мне нравится заботиться о тебе? — по губам дракона скользнула лукавая улыбка. — Мы ведь обручены…

— Фиктивно! — напомнила я.

— И тем не менее, — вкрадчиво мурлыкнул Хуан, погладив мою многострадальную лодыжку. Кожу покалывало от его тепла и лёгкого восстанавливающего заклинания, а тупая, ноющая боль понемногу отступала.

— Мне уже намного лучше! — предприняла новую попытку отстраниться. — И вообще, полковник…

— Хуан, — поправил дракон.

— Я не могу так просто…

— Ты меня похитила с дежурства, на нас хотят повесить контрабанду лунной пылью, мы пробирались через Изнанку и едва не стали ужином грайкана, нас чудом не убили контрабандисты, мы целовались возле храма Судьбы и официально обручены, — без запинки перечислил командир, заставив меня покраснеть. — Тебе не кажется, что нам давно пора перейти на «ты»?

Осознав абсурдность ситуации, я рассмеялась, а через мгновенье, ко мне присоединился и Хуан.

— Наверное, пора, — отсмеявшись, сказала я, — и… ты не мог бы сказать, как я выгляжу? Забыла захватить зеркало…

— С учётом того, чем мы здесь должны были заниматься — весьма и весьма прилично! — рассмеялся Хуан. — Зато я выгляжу так, будто ты меня пыталась убить.

Ой… только сейчас удосужилась рассмотреть командира и оценить, насколько пострадала его одежда. Воротник рубашки и правый рукав оторваны, левый — заляпан кровью, брюки в кровавых пятнах, а на правом ботинке дыры. Похоже, на обувь брызнула кислота грайкана.