— Позволяю, — промурлыкала Аворилиан, приняв его раскаяние за чистую монету. — Хоть ты этого и не заслуживаешь, я слишком добра к тебе. Цени это!
— Ценю, Ваше Величество, — «случайно» оговорился эльф, обратившись к ней как к королеве и, решив ещё больше потешить самолюбие фэйри.
— Ну, хорошо, — принцесса подошла ближе и погладила склонившегося в поклоне фаворита по волосам.
— Благодарю, моя госпожа. Согласно вашему гениальному плану, я должен заставить полковника думать, что капитан связан с контрабандистами, — сказал Эриан, приписывая принцессе свои заслуги.
— Да, помню. Только ты умудрился всё испортить!
— К сожалению, Прекраснейшая, не всех Боги одарили умом столь щедро, как вас, — ядовито процедил эльф, — но, несмотря на это, мои жалкие потуги принесли свои скромные плоды.
— Это, какие такие плоды? — удивилась Ави.
— Я уже говорил, что специально послал на дело дилетанта. Знал, что наши «друзья» смогут не только отразить нападение, но и допросить ассасина. Именно поэтому и попросил вас использовать Тайчина и дать ему столь странные, на первый взгляд, распоряжения. Мне всего-то нужно было запутать следы и заставить дракона проследить за наёмником!
— Отличный план! — зло прошипела принцесса. — Но ты не смог его реализовать! Чьи это патлы?! Почему не вышло призвать душу этой девки?
— Зачем вы вообще попросили наёмника принести волосы? — устало поинтересовался эльф. — Я же дал чёткие указания, что именно демон должен был поручить ему!
— Полковник нанёс мне смертельное оскорбление! — воскликнула Аворилиан. — И я обязана отомстить! А для этого мне нужны их души! Почему я не смогла призвать их?!
— Формула призыва сработала верно, — ответил Эриан, просканировав остаточный магический след, — но, судя по всему, я недооценил наших друзей. Они подготовили нам ловушку и скормили хозяина волос грайкану. А поскольку кислота этого чудовища разъедает не только физическое тело, но и ментальную оболочку, вместо духа вы призвали переваренные останки несчастного.
— Нужно выяснить, кого они скормили монстру, — задумчиво протянула фэйри, — не ожидала я подобной жестокости от полковника!
Никто не ожидал, хотя, будь дракон слабаком, он никогда бы не достиг таких карьерных высот.
— Я проверю слуг и выясню, кто именно пропал. Вам принесли только волосы леди? Или и волосы полковника?
— Локон дракона на столе, — отмахнулась принцесса.
— Я могу его забрать? Хочу проверить…
— Забирай.
Аворилиан нахмурилась ткнула пальчиком в дырку на полу.
— И сделай что-нибудь с этим. Не хочу, чтобы среди прислуги пошли сплетни.