— Как думаешь, кто это такие? — понизила Стефания голос, словно опасаясь, что незваные гости могут вернуться.

— Понятия не имею. Ясно одно, они тут не просто так шастали, руду смотрят. И ты слышала, что тот толстяк про Серохолмье болтал? Похоже, это и есть то самое поселение на западе. Эти ребята явно на кого-то работают, добывают металлы.

— Для кого?

— Думаю, для другого князя или криминально босса. Кто еще мог бы так ими командовать?

— Или они торгуют рудой за золотые, или строят что-то большое. Или если руды на западе в избытке, возможно они её на что-то обменивают.

Я смерил Стефанию проницательным взглядом.

— И откуда в тебе столько коммерческой жилки?

— В смысле? — она не поняла. — Это же очевидно.

— Для большинства не очень.

— Я с отцом на торг ходила с тех пор, как силенок набралась от усадьбы до поста шагать. Так что в этом деле я уже собаку съела.

— И почему я раньше тебя с собой на Торговый пост не брал? — задал риторический вопрос.

— Потому что любишь и бережешь, — с легкой улыбкой ответила она. — Самая младшая жена, как-никак. Сам же говорил.

— Все так, — согласно кивнул. — Ладно, пора сваливать. Думаю день еще в самом разгаре. Можно и до Серохолмья смотаться, глянуть, что там да как, но в этот туннель я больше ни ногой. Хватит на сегодня приключений на одно место. Возвращаемся тем же путем, берем коней и по верху туда добираемся. Авось с этими охламонами больше не пересечемся.

— Они не видели наших лиц.

— Может, и не видели. Но это не значит, что они не полезут в драку, если им представится такая возможность.

— А ты их своим новым фокусом раскидай, а я уж довершу начатое, — Стефания хищно подмигнула, поигрывая арбалетом.

Чертовка. И как такую не любить?

Выбравшись из пещеры и оседлав коней, мы продолжили путь на запад уже по поверхности. Каменистые участки не кончались, то и дело попадались редкие травы и рудные жилы, которые мы собирали. Однако чем дальше продвигались, тем реже встречались рудные жилы, а те, что находили, отыскать было с каждым разом все сложнее и сложнее.

— Похоже, эти ребята тут славно потрудились. Спорю, только другие ходы в той пещере и собственная жадность мешают им сунуться дальше, к нашим землям.

— Прежде чем добраться до них им придется пройти через пропасть. Это их на какое-то время задержит. Там наверняка есть свободные залежи, хотя труп Гигантской волчицы может их отпугнуть.

— Надеюсь, но все равно как-то тревожно. Как только найдем этот городишко и немного его изучим, нужно возвращаться обратно к нам в поселение и убедиться, в нашей боеготовности. Проверить оружие и броню. Чувствую, что рано или поздно нас обнаружат, если не эти товарищи, так другие искатели лёгких денег. Слишком уж долго нам везло избегать контактов.