Глава 16
Стефания нежно положила мне прохладное полотенце на лоб и тихонько вышла, закрыв за собой дверь. А я остался наедине со своими мыслями.
— Господи… — прошептал, откидываясь на подушку и глядя в потолок с только что появившимся осознанием.
У меня же теперь столько баб. Одна другой краше, но всем требуется внимание. Что мне теперь с ними делать? Я ж не разорвусь на стольких сразу. Быстрее в могилу слягу или сотрусь…
Мои мысли наконец начали успокаиваться, шум в ушах стих. Усталость наконец взяла свое, и я провалился в глубокий сон без сновидений.
— Василий, проснись!
Я рывком очнулся оттого, что Стефания трясла меня за руку. Тьма уже давно опустилась на землю.
— Что, что такое?
— Нимфа…
Я сел, и она указала на бочку. Забава поддерживала Иляну, та отчаянно хрипела, а ее глаза были широко раскрыты от страха.
Я вскочил с кровати, как раз когда Лара вошла в дверь с ведром воды.
Мы обе бросились к Иляне. Лара дала ей немного воды, а остальное вылила на тело. На несколько секунд это, казалось, принесло облегчение, но вскоре она снова начала задыхаться.
— Думаю, ей нужна проточная вода, — сказала Стефания, с тревогой глядя на нимфу. — Возможно, стоячая вода из бочки ей не подходит.
— Где мне ее взять? Бросить ее в колодец? Это ее точно убьет.
— Мы не можем бросить ее в источник чистой воды поселения, — решительно сказала Забава. — Мне кажется, ей нужна река, или хотя бы ручей побольше.
— Я поблизости не знаю ни одного, — сказала Лара, отбрасывая ведро.
Иляна вырвалась из рук Забавы и потянулась к двери.
— Точно! Она говорили, что может искать источники воды. Мне просто нужно следовать за ней.
Я осторожно поднял Иляну из бочки, стараясь сделать это как можно более аккуратно, и понес на пастбище. Быстро оседлал Зарю, забрался в седло и усадил нимфу впереди себя, придерживая ее одной рукой.
— Уже стемнело, — крикнула мне Забава. — Это небезопасно!
— Иляна умрет, если не доберется до реки, — отрезал её возражение. — Какие варианты? Ждать утра?
Нимфа с трудом подняла руку, указывая на север.
Я хлестнул поводьями и поскакал к северным воротам. Спрыгнув с Зари, быстро открыл их. Предварительно запалив факел от ближайшего костра, выехал наружу.
Мы ехали в дикие места.
Ночь окутала лес плотным покрывалом. Дрожащее пламя выхватывало из темноты стволы деревьев, похожие на молчаливых стражей. Воздух пах прелой листвой и чем-то тревожным.
Безвольная рука Иляны и слабый палец, указывающий вперед в свете огня, направляли мой путь. Двигались на северо-восток, подальше от торгового поста. Заря нервничала. Ее уши дергались, ноздри раздувались, но она слушалась поводьев.