— Да, бармены такого не любят, — глубокомысленно заметил Вова. — Ну, когда клиентам по мордасам! И особенно ногтями. Помыкалась ты, подруга!

— В любом случае это было лучше, чем в фавеле! — попыталась приободриться Джен. — Я даже сколько-то откладывать умудрялась! Мелочь, конечно, но хоть что-то… надежда, по крайней мере, появилась!

— Ну а потом в Порто-Либеро нарисовался Найджел и сделал тебе предложение, от которого ты не смогла отказаться, правильно? — включил смекалку мой напарничек.

— Типа того, — подтвердила девица. — Только обставил это… ну, как будто он меня облагодетельствовал. Мол, есть вариант не просто закрыть долг перед корпорацией, но и очень неплохо подняться в её иерархии. А заодно… даже не избавиться от «мускуса», а… вывести взаимодействие с ним на принципиально иной уровень. И получить реальную власть над скрытыми силами Роксаны. В общем, эксклюзив. Только сегодня, и только для вас, госпожа Дженнифер Смит!

— Ну и что же для этого требуется? — с нескрываемой иронией хмыкнул Вова. — Продать душу дьяволу? Убить кучу народа? Устроить глобальный катаклизм?

— Нет, Влад. Всего лишь… подсидеть кое-кого! — призналась девица.

— Н-да… неожиданно! — протянул мой напарник. — А кого, если не секрет?

— Вов, ну что ты как маленький? — вздохнул я. — Кого здесь, в Бахо, можно подсидеть, чтобы забрать власть, а? Ну включи уже логику!

— Сеньора Хефе, что ли? Вот это у вас замашки! — восхищённо присвистнул тот. — В мэры, значит, наш Найджел намылился?

— Нет, ему это ни к чему, — помотала головой Джен. — Да и мне тоже. Есть другой… кандидат. Да и не пустят нас настолько… высоко. Не потянем мы. Пока что.

— А кто это определил? — вычленил я основную мысль. — Ну, что не потянете? Местные?

— Не только. По нашим прогнозам, мне ещё расти и расти…

— В каком смысле? — озадачился Вова. — Ты ж это… половозрелая, во! Куда расти-то?

— Я думаю, Вов, она имеет в виду не себя, а своего симбионта, — пояснил я. — Верно?

— Верно, Генри.

— А почему именно ты, а не, скажем, Найджел? — поинтересовался я. — У него же «мускус» подсаженный, правильно?

— Правильно. Но минимальный объём из возможных.

— А чего так? Заказчик его амбиций опасается?

— Нет, просто техника безопасности. Вот так, с разбегу, мощного симбионта лучше не подсаживать, человек с ума может запросто сойти. Причём довольно быстро — счёт пойдёт на недели. Поэтому надо постепенно, после адаптации. А адаптацию лучше всего проходить здесь, в Бахо, — закончила мысль Джен. — Ну вот мы и… приехали, короче.

— Ага, и заодно внедриться поглубже, — ухмыльнулся Вова. — В социальную структуру, я имею в виду. А потом уже изнутри работать. Умно, ничего не скажешь! Никто не заподозрит бедолаг, подхвативших «мускус» против собственной воли, в злом умысле! Блин! И кто же у корпов такой дофига умный, а⁈ Проф, ты, случайно, не знаешь?