Во внешней политике тоже были определенные успехи: урегулированы основные противоречия с Британией и Францией. Взошедший на престол под именем Эдуард VIII[4] Альберт Виктор, герцог Кларенс, старший из сыновей Эдуарда VII настолько хотел жить, что активное противостояние России на время прекратилось. Более того, были отрегулированы основные конфликты, разграничены зоны и сферы влияния, заключен так называемый Манчестерский пакт, по котором правительство Британии отказывалось от финансирования и поддержки революционного и социалистического (коммунистического) движения. А российские революционеры на территории Британской империи подлежали немедленной высылке (что и было сделано). И число их стало резко сокращаться. В том числе в результате весьма странных несчастных случаев. Впрочем, жизнь полна неожиданностей, что из того, что противники режима сталкиваются с ними несколько чаще нейтральных обывателей? В Риме целых два года не могли избрать папу Римского. Слишком неуютным как-то стал трон католического первосвященника. Выбрали более-менее адекватного кардинала, выжившего в Ватиканской резне. Им стал итальянец Джакомо, маркиз делла Кьеза, принявший имя Бенедикт XV. Новый понтифик оказался настолько адекватен, что постарался наладить нормальные отношения с Российской Империей. Более того, он объявил о роспуске ордена Иисуса, как организации, не справившейся с вызовами времени. Это позволило католикам свободнее чувствовать себя на землях империи. Вот только казалось Белому генералу, что тихим и спокойным временам наступает конец. С тяжелым сердцем он смял остаток сигариллы и резким движением откинул полог шатра. Там сидел человек, спокойно наблюдающим за высокопоставленным гостем. Скобелев устало вздохнул и сделал шаг внутрь импровизированного помещения.
[1] В нашей версии истории Скобелев жив и здравствует. Фельдмаршалом стал за боевые заслуги.
[2] См. Сандро из Тифлиса −1 и −2.
[3] Тут в качестве усиления иронии используется набор несуразностей. Например, опьянение у караванщика может быть только наркотическим. Но кто в таком состоянии поведет караван? И т.д. и т.п.
[4] Есть у королей такая традиция при коронации менять себе имя, порой в память о великом предке, порой, чтобы подчеркнуть преемственность политики. Мотивы могут быть разными.
Глава вторая Знакомый из Мерва
Глава вторая
Знакомый из Мерва
Персия. Окрестности Табриза
14 апреля 1895 года
Бей врага без милости, пока он оружие в руках держит. Но как только сдался он, амину запросил, пленным стал — друг он и брат тебе. Сам не доешь, ему дай. Ему нужнее. Он такой же солдат как ты, только в несчастье