— На Персию надвигается война… Ну что, давай посмотрим на твоего англиза, уважаемый Али.
Вскоре Скобелев вернулся в Тегеран. Отправил в Петербург зашифрованное послание телеграфом. И стал спешно готовить армию (как русский экспедиционный корпус, в состав которого вошли, в основном, мусульманские части, так и местную) к быстро приближающейся войне. А плечо? А что плечо? Почти болеть перестало, хотя и воняло от Белого генерала целый месяц изрядно.
[1] Англичане первыми в истории отринули правила «куртуазных войн» — и без всякого стеснения охотились именно на командиров противника.
Глава третья Купец Юсуф
Глава третья
Купец Юсуф
Басра. Чайхана у Рустама
15 мая 1895 года
Почему на востоке любят и умеют торговать, превращая рынки в культовые места своих городов и деревень? Потому что на востоке многие воспринимают саму жизнь как торги со смертью.
(Светлана Сук)
У кого в Басре лучший дом (не считая дворца губернатора, само собой)? Кончено же, у купца Юсуфа!
У кого в Басре самые красивые наложницы, чьи танцы зажигают огонь даже в чреслах мертвеца? Конечно же, у купца Юсуфа!
Чье имя известно на всём Востоке — от ворот Истамбула до Предгорий Гиндукуша? Конечно же, купца Юсуфа!
У кого самые лучшие кони, которые домчат вас в любой конец мира быстрее ветра? Конечно, у купца Юсуфа!
У кого в Басре самые большие корабли, которые плавают по всем морям и океанам? Конечно, у купца Юсуфа!
У кого можно найти любой, самый диковинный товар? Конечно, у купца Юсуфа!
Богата древняя Басра — город из «Тысячи и одной ночи» на сказку совсем не похож. Как любой порт, он провонял рыбой, требухой, моллюсками и разными отходами, которые ушлые горожане сбрасывают прямиком в море. Но на дальней от порта окраине города есть много неприметных заведений, в которых частенько мелькают лица весьма уважаемых жителей Басры. Тут можно выкурить кальян, выпить кофей или чай, отведать восточных сладостей, чтобы жизнь не казалась такой горькой. И насладиться танцами прекрасных гурий. Ну как же без этого? Купец Юсуф ибн Абдаллы аль-Ибрагим относился к дальнему родственнику великих воинов Аллаха и правителей из династии ас-Сабах. Сейчас его родичи правили Кувейтом и занимали в мире арабов весьма почетное место. Ну и что, что формально они все подчинялись султану из Истамбула, да будет в веках славно его имя! Главное — сила самого шейха, который мог содержать в своем личном войске целых шесть сотен джигитов!
О! Юсуф любил эти неприметные лавочки, особенно чайхану уважаемого Рустама. Чаще всего именно тут он отдыхал душой и телом, а иногда и встречался с нужными людьми, если не хотел, чтобы об этом знала вся Басра.