– Мы были представлены, – хрипло ответил галанит.

– Когда-то давно.

Слуги торопливо внесли еще один стул и приборы.

– Мы обсуждали недавнее сражение, – светским тоном сообщил Нестор. – И с удовольствием послушаем ваши впечатления.

Нучик засопел, пытаясь взять себя в руки, но совладать с обуревающими чувствами не сумел:

– Мне кажется, или ваш кузен только что воевал против нас?

– Помилуйте, барон, какой же вы неугомонный, – вздохнул Гуда, отрезая себе кусочек мяса. – Не принимайте все так близко к сердцу.

– Но…

– Мы не воевали, адигены не воюют друг с другом. Просто каждый из нас отстаивал свою точку зрения.

– Он сбил восемь аэропланов.

– Вы опоздали, барон, я уже выразил кузену восхищение его искусством.

– И вы спасли ему жизнь!

– А как я должен был поступить?

– Как? – Нучик задохнулся от гнева. – Как?!

«Я знаю этих людей. Нестор Гуда – адиген, знаменитый военачальник, поднявший мятеж против короля Заграты. Барон Нучик – галанит, оплативший бунт, поскольку свержение монарха было в интересах Компании. Но кто я? Какова моя роль в мятеже? Мы сражались? Я был королем Заграты? Вряд ли…»

– А буквально перед вашим появлением, барон, я рассказывал кузену, что мы летим в Альбург. Там, к сожалению, беспорядки, и необходимо спасти несчастных загратийцев от хаоса.

– Он виноват в хаосе. – Галанит злобно посмотрел на гостя.

«Я?!»

– Он перебил всю верхушку Трудовой партии! Оставил революцию без вождей!

«Я?!»

– Какая разница, кто виноват, барон? – махнул рукой Гуда. – Главное, что план рушится на глазах, и нам жизненно необходимо восстановить порядок. Иначе Компания не сможет заняться нефой.

– Я не хочу, чтобы вы об этом упоминали.

– Барон, не считайте моего кузена глупцом. Для многих людей эта ошибка стала последней.

– Не так мрачно, Нестор.

– Кузен, я знаю, что говорю. – Гуда вновь повернулся к галаниту. – Нетрудно догадаться, чем именно Заграта заинтересовала Компанию.

Нучик мрачно оглядел нейтрально улыбающихся адигенов, после чего осведомился:

– Что вы планируете делать в Альбурге, Нестор?

– Наведу порядок, – коротко ответил Гуда.

– И останетесь в столице навсегда.

– Вы совершенно правы, барон, – останусь, – подтвердил Нестор.

– Это идет вразрез с нашими договоренностями.

– Я знаю.

Несколько секунд Нучик ожидал продолжения, а когда сообразил, что развивать свою мысль Гуда не планирует, угрюмо осведомился:

– И что?

– Ничего, – пожал плечами Нестор. – Вы напомнили о договоренностях, я принял к сведению. Я не мешал вашим людям действовать в Альбурге, но теперь, когда они провалились, я не имею права оставаться в стороне. И, положа руку на сердце, барон, неужели кто-то другой на моем месте поступил бы иначе?