И вот она, та самая Алёна, милая, красивая, нежеманная, и невероятным образом притягивающая мужские взгляды к себе. Они и платье серое не замечают, и отсутствие причёски, украшений, они видят только её огромные тёмные глаза и пунцовое смущение.
Фаворитка надменно приподняла голову, сморщила личико и отвернулась наблюдать за Кузьмой, осторожно копающим землю вокруг загадочного сундука.
Архип сделал несколько уверенных шагов за спиной графа, ещё один шаг вперёд и встал на своё законное место около Алёны. С таким видом, словно он здесь и стоял с самого начала происшествия.
Двое крепких лакеев помогли вытащить довольно тяжёлый сундук.
— Надо бы лом, замок крепкий!
Через несколько долгих минут Стёпка примчался и принёс из конюшни гвоздодёр. Лакей постарше уверенным движением сорвал проржавевший замок, и все замерли.
— Открывайте! — граф отдал приказ.
Кузьма осторожно открыл крышку, и над поляной пронеслось приглушённое: «Ох!»
Не только приличное, кто-то и ругнулся от неожиданности.
В сундуке действительно оказались сокровища. Деньги, украшения, серебро, золото, какой-то орден с драгоценными камнями и истлевшей атласной лентой зелёного цвета. Кольца, цепочки, браслеты.
Магдалена подошла ближе, протянула руку, чтобы выхватить хоть что-то, да у всех появилось подобное желание, но граф бесцеремонно оттащил фаворитку от сундука и приказал не лезть.
— Мой дед спрятал этот клад, говорят, боялся, что враг дойдёт до нашего поместья, а уезжая в эвакуацию, побоялся, что ограбят грабители. Так, в дороге и умер, а точного места не указал. Все думали о других кустах, тех, что около беседки, там всё перерыли. А он, оказывается, закопал у старого кладбища, вон за кустами могильные камни…
Его сиятельство говорит так, словно пребывает сейчас в глубочайшем шоке. История семьи вдруг всколыхнулась и вынесла на берег реальности старую легенду, о которой давно и вспоминать-то забыли. А тут вот оно как, не легенда, а самая настоящая история.
— Так эта крольчиха нашла клад? — Лев Николаевич опомнился и взглянул на толстую крольчиху в коробе и её восьмерых крольчат.
— Угу, — кивнул Кузьма.
— С этого дня её имя Фортуна, обеспечить всем, и чтобы ни в чём не знала нужды. Сундук очистить, и в мой кабинет.
Лакеи кинулись исполнять, а Кузьма быстрыми, уверенными движениями закопал яму, притоптал ногой и пошёл следом за толпой.
— Это ведь ты нашла клад? — Архип задал тот самый вопрос, ответ на который может изменить наши жизни навсегда.
Глава 17 Как у лебедей
— Это ведь ты нашла клад? — Архип задал тот самый вопрос, ответ на который может изменить наши жизни навсегда.