Школьные приятельницы давно убеждали Эо «воспитывать предков», чтобы они давали больше свободы. Отпускали на дискотеки, вечеринки и в самостоятельные поездки. Да что она забыла на этих дискотеках? Там играют вовсе не ту музыку, которая ей нравится. На вечеринках — глупая болтовня о косметике и шмотках вместо разговоров о науке, а ещё выпивка и парни, это неинтересно и небезопасно.

И как воспитывать, если тебя и так любят? Зачем воспитывать? Ей вовсе не запрещают заниматься, чем она хочет, уже кучу хобби перепробовала, и пение с танцами, и вязание-вышивание, и рисование, и фехтование, и вождение всякого разного транспорта… И вообще, само это слово — предки — по отношению к родителям… царапает. Презрительное какое-то, совершенно неподходящее…

Женщина побагровела, принялась ещё шире открывать рот и, похоже, что-то кричать, из-за музыки не слышно. А потом протянула руку над своим тюком и попыталась выхватить у Эо наушники. Девушка увернулась и тут же спрятала подальше музыкальный гаджет, заслонив рюкзак своим телом.

— … Что за наглость! Тут тебе не танцульки! Прекрати об меня ёрзать и толкаться, и вообще убирайся отсюда, пока я тебя не ударила!

Крупный мужчина с костистым, суровым, даже, можно сказать, хищным лицом что-то начал говорить скандальной женщине, монотонно и увещевающе, тем временем Эо протиснулась к двери и выскочила на ближайшей остановке. Лучше подождать следующей маршрутки, не драться же с этой грымзой. Кого надо воспитывать, так это вот таких вот тёток, да жаль, что, видимо, некому. Пожилая, а глупая, сама толкается и сама же других обвиняет. Эо, пожалуй, пошла бы пешком, если бы не торопилась попасть домой.

Круглая площадка на решётчатых опорах словно плыла, как океанский корабль, вровень с вершинами деревьев. Её обдувал сильный, тёплый ветер, заливало жаром полуденное солнце, а надо всем этим возносилось ослепительное, бездонное небо. Над головой летели лёгкие облака, и казалось, что остановка — это большой, океанский лайнер, он стремительно плывёт вдаль, а капитан Эоэлла стоит на носу корабля и отважно смотрит вперёд. Впереди виднеются неведомые земли, которые только и ждут того, что она откроет их для всего человечества.

Девушка поправила бейсболку, снова достала и надела блестящие каффы с наушниками, включила плеер и запрыгала под музыку, благо остановка была пуста.

Внизу, маленькие такие при взгляде с высоты примерно пятнадцатого этажа, гуляли дети, молодая мама катила коляску с младенцем, собака бегом тащила парня на поводке, старики заняли лавочку в тени деревьев. За рощей, на холмах недалеко от остановки виднелись дома одного из пригородных посёлков.