— Как это что? Каждый глоток восстанавливает двадцать энергии!
Водяной попытался важно выпятить грудь, но вместо этого лишь еще сильнее надул брюхо. Того и гляди, действительно лопнет!
— А давай так. Ты добровольно превратишь свой волшебный пруд в обычное болото, а я тебе за это не только заплачу, но и прихвачу в городе каких-нибудь трав от насморка.
— Как догадался? — понурил голову Водяной.
— Мысли читать умею.
Толстяк вздрогнул, да так, что меня окатило серо-бурой массой «волшебной воды».
— Я-то, конечно, не против… Но как к такому самоуправству отнесутся власти?
— Власти? Какие?
— Староста поселка. Тут, понимаешь, ценный ресурс пропадает — думаешь, Рвага будет смотреть на это сквозь пальцы, а, мертвяк!
Похоже, Водяной и сам поверил собственным словам — вон как расхрабрился, раздулся от важности.
— А я слыхал из надежных источников, что власть скоро сменится, и заправлять всем станет один уважаемый и очень хозяйственный гном. И ему вряд ли понравится тот факт, что ты своей дармовой лужей подрываешь экономику и мешаешь расцвету алхимического искусства!
Водяной потемнел. Потом позеленел, и на нем появились небольшие водоворотики. Эк его таращит — не пережать бы, а то еще подключит ИскИн помощнее, чтобы разговор вести, а того уже так простой гномьей бородой на напугаешь.
— Твои условия?
— Один золотой в день за аренду твоего болота. Заплачу за год наперед.
— Эй, мертвяк, а ты при жизни, случаем, не гномом был?
— А еще ты получишь от меня мифриловую заколдованную лопату, как знак твоей власти. И можешь гоблинам свою воду волшебную продавать — все, что заработаешь, пойдет тебе.
Водный хранитель аж облизнулся, рисуя себе в уме заоблачные перспективы.
— Я согласный. Давай лопату.
Получив «бесценный дар», Водяной задумчиво повертел лопату в руках, обнюхал ее и даже попытался укусить.
— Это что?
— Заколдованная мифриловая лопата.
— Что-то я в не чую ни мифрила, ни волшебства!
— В этом-то и заключается магия! Она выглядит как обычная — ну сам посуди, мифриловую гоблины враз сопрут.
— И то правда, — Водяной довольно ухмыльнулся, хлопнул в ладоши и ушел в глубину.
И как только такая туша помещается в крохотном пруду?
Со дна вдруг начала подниматься бурая грязь, вода забурлила, трава у берега зашевелилась — не прошло и пяти минут, как передо мной оказалось прекрасное компактное болотце под названием«Волшебный пруд отдохновения».
Стационарный портал готов!
Я активировал «Шаг в Бездну», выбрал конечной точкой небольшое болотце километрах в пяти от нужного мне замка Иф и прыгнул туда.
Глава 17 Узник замка Иф Реальный мир. Резервная оперативная база охраной фирмы «Спартанец».