Сюжетная линия Старцев тесно переплетается с философией Лавкрафта о человеческом неведении и незначительности перед лицом космических масштабов и древних сил. Эта раса — воплощение того, что жило до нас и будет после, когда мы исчезнем, подобно странным и непонятным созданиям оставив лишь артефакты своего существования.

В научно-аналитических исследованиях творчества Лавкрафта подчеркивается, что образ Старцев — сложный архетипический миф с элементами готической эстетики, научной фантастики и философского космизма, изобилующий символами бессознательного, страха перед неведомым и метафорой упадка цивилизаций. Их история и руины — не только фантазия писателя о далеком прошлом, но и аллегория исторических циклов роста и разрушения, а также предупреждение о непрочности человеческого знания[41] .

Гончие Тиндалоса Гончие Тиндалоса движутся через углы, а не через кривые, и их невозможно укрыть, если не скруглить все углы вокруг себя… [42]

Псы Тиндала, или Гончие Тиндалоса (Hounds of Tindalos), — одни из самых загадочных и леденящих кровь представителей бестиария, упоминаемого в произведениях Говарда Лавкрафта и развитого его последователями, в особенности Фрэнком Белнапом Лонгом. Эти создания впервые были детально описаны в новелле Лонга «Гончие Тиндалоса» (1929), а сам Лавкрафт упомянул их в рассказе «Шепчущий во тьме» (1930), что закрепило за ними статус неотъемлемой части вселенной Лавкрафта.

Гончие Тиндалоса представляют собой чужеродные, лишенные плоти или же частично материальные создания, обитающие вне пределов обыденного пространства и времени, в так называемом угловом пространстве. Они связаны с понятием пересечений и углов: именно через углы они обретают возможность проникать в наш мир. Легенды гласят, что эти сущности способны материализоваться в любом месте при условии, что угол между плоскостями составляет 90 градусов или меньше. Их называют гончими, поскольку они преследуют и охотятся на тех, кто нарушил границы времени и пространства, и делают это на протяжении бесконечного времени.

Гончая Тиндалоса.

Niasch / Wikimedia Commons

Внешний облик гончих Тиндалоса описывается зловеще и неопределенно. Чаще всего они представляются как тощие, изголодавшиеся существа с вытянутыми ногами, напоминающие собой демонических псов с отвратительной смердящей пастью и извивающимися языками. В некоторых описаниях фигурируют полые хоботки, через которые эти твари вводят в жертву синеватое гнойное вещество. Само появление гончих часто предваряется сгущением дымки или тумана, из которого постепенно формируются голова и туловище чудовища. Тем не менее их истинный облик остается загадкой, и принято считать, что форма гончих зависит от их природы — это существа, рожденные из углов и темной энергии, а не из привычной нам физической материи.