Внутрь моих вооруженных охранников пускать отказались. Но я покладисто договорился о том, чтобы те сдали оружие в дежурку. Толку от них, конечно, будет мало, но играет роль статусность. Павлиньи игрища в большой политике. Дежурный со мной согласился. Видимо, о чем-то было договорено заранее. Василевский встретил меня у двери, то есть отдал должное, был предупредителен, но не более. Особой холодности я с его стороны не заметил, скорее некая скрытая заинтересованность. Отказать Сталину он не мог, но и открытой сердечности проявлять не собирался.

— Александр Михайлович, давайте договоримся сразу. Я к вам пожаловал не только по служебному долгу.

Маршал бросил испытывающий взгляд в мою сторону. Мне он доверять не будет точно. Контрразведка и военачальники зачастую в разных окопах сидели.

— Что-то еще?

— Будучи начальником СМЕРШа, я достаточно повидал командиров. Некоторые из них вызывали искреннее восхищение. Честно. И среди них были вы.

Василевский ничем не выдает своего настроя, лишь осторожно роняет:

— Спасибо за признание заслуг. Но вы, Виктор Семенович, сюда ведь не для красного словца явились?

— Разумеется. Позвольте.

Достаю из портфеля папку с операционными планами. Они дело для начальника штаба привычное. Василевский быстро оглядывает отчасти знакомые ему страницы и отмечает очерченные красным вставки, которых не было в бумагах, что мы прислали накануне.

— Я так понимаю, что вот это уже для меня?

— Правильно понимаете. Некоторые вещи предназначены не для всех. Давайте пройдемся по пунктам и сверим, так сказать, наши часы.

Вот сейчас его взгляд стал деловым, движения четкими и вопросы выдают огромную компетенцию. Мне пару раз даже пришлось отойти к телефону и проконсультироваться со своими. Куда мне до маршала Победы! Мы пару раз заказали чай и к обеду закончили основные дела. Ведь пришлось вдобавок пробежаться по количеству привлекаемых к операции войск, их расстановке и задействованию. Это ведь дополнительно приданная техника, авиация, взятие под охрану важнейших коммуникаций. А у военных свои планы, и их придется менять или сверять с нашими. С пограничниками проще. От Сталина пришло постановление о том, что на время операции, а это минимум полгода, пограничные войска будет подчиняться мне. Затем, скорее всего, их уже переподчинят полностью. Такой вот переходный период. Молотов к тому же распорядился о подобном в отношении разведывательных отделов своего Комитета. Вождь любит успехи и успешных людей. Докажу — получу приз.

— Однако у вас масштабы, Виктор Семенович!