Эстелла была из тех женщин, при виде которых сразу ясно, кто в доме хозяин. Невысокая, круглая, с руками красными от вечного мытья посуды. Говорила она громко, как и подобает матери двух подростков. В первый день она пришла, осмотрела кухню, цокнула языком и через час выдала обед из четырех блюд, после которого я понял, что проиграл ей как повар безоговорочно.

Готовила она так, что Хавьер перестал завтракать у себя в комнате и молча садился со всеми за общий стол. Эстелла первое время тоже была немного удивлена, что хозяин виллы принимает пищу вместе со всеми. Но быстро втянулась…

Матео сдал школьные экзамены экстерном. Я узнал об этом случайно, когда Белла за обедом обмолвилась, что брат больше не ездит на занятия. Парень покраснел и начал мямлить что-то про свободное расписание, но я его остановил.

Молодец, одной проблемой меньше. Теперь он мог работать полный день, и это сразу отразилось на скорости. Задачи, которые раньше растягивались на неделю, закрывались за три-четыре дня.

Белла тоже вошла в колею. От первых робких набросков она добралась до полноценных макетов, и было видно, что девочка профессионально растет. Работала молча, сосредоточенно, изредка показывая мне варианты цветовых решений и ожидая короткого кивка или качания головой.

Мы научились понимать друг друга без длинных объяснений, и что экономило уйму времени.

У Марии же появилось чуть больше свободного времени. Впрочем, его она быстро заняла другими задачами. Ведение ежедневника, координация поставок и беготня между мной и внешним миром. Хавьер патрулировал территорию по утрам, ездил в город за покупками, когда требовалось, и всё реже задавал вопросы о том, чем именно мы занимаемся. Он видел достаточно, что бы не сомневаться.

* * *

Даниэль позвонил в четверг, ближе к полудню.

— Зарплаты выплатил, сеньор, — голос у него был довольный, хотя чувствовалась усталость. — Все до последнего человека, включая задолженности за прошлые месяцы.

— Сколько осталось на счету?

В трубке зашелестели бумаги.

— Если честно, почти ничего. Хватит на текущие расходы до конца месяца, если не будет форс-мажоров. Но люди получили деньги и это главное, сеньор.

Я прикинул в голове. Резерв иссяк, новых источников дохода пока нет, а завод продолжает потреблять ресурсы просто для того, чтобы существовать. До катастрофы далеко, но запас прочности уже не радовал.

— Что с отзывами от заказчиков?

— Вот тут хорошие новости, — Даниэль зашуршал чем-то, вероятно перебирая папки. — «Орион» прислал официальное письмо. Качество новых плат их устраивает, они готовы продлить контракт на следующий квартал. «Телесур» пока устно подтвердили, но обещали бумагу к понедельнику. Мелкие тоже держатся.