— Как настоящее… — коснулся левого холста Колимотль. — Это Метцтитлан?

— Да, правитель, — кивнул Освальд. — Но это старые картины. Сейчас он в два раза больше. В нём живёт уже больше четырёхсот тысяч человек.

Тут Освальд слегка приукрасил. Последняя перепись показала, что в Метцтитлане прописано двести девяносто четыре тысячи пятьсот десять человек. Но переменный состав из пригородов никто не считает, так как это не поддаётся точному исчислению. Полагают, что около ста тысяч человек каждый день стягивается в город из окрестностей, чтобы работать или торговать. Так что, в целом, Освальд не соврал.

— Уму непостижимо, — прошептал кто-то из свиты верховного вождя. — Невозможно…

— Нет оснований считать, что ты врёшь, — произнёс Колимотль задумчиво. — Да, слухи оказались правдивы. Воевать с одним только Метцтитланом было бы бессмысленно, но ведь за ним ещё стоит целый Союз…

— Я пришёл с миром… — решился Освальд. — Но если мы не сможем договориться, за мной придут люди с войной…

— Ультиматум? — нахмурил брови Колимотль.

— Я просто говорю, как будет, — вздохнул Освальд. — Хуицилихуитлу IV нужен выход к западному берегу Океана. И он не остановится ни перед чем, чтобы получить его.

— Он взял земли пурепеча, — резонно возразил правитель Колимы.

— Они опустошены и бесплодны, — покачал Освальд головой. — Он хочет поставить новый могучий город, а для этого нужны живые люди, которые в этом помогут.

— Зачем ему западный берег? — задал следующий вопрос Колимотль.

— Он хочет доставить сюда корабли испанцев, — честно ответил Освальд. — А уже отсюда отправлять эти корабли за Океан.

— Думаешь, там что-то есть? — заинтересованно спросил Колимотль. — Хиспанли приходят с Востока…

— Мы точно знаем, что там есть бескрайние земли, где живут другие люди, — ответил Освальд, почувствовавший, что нащупал нужную нить. — С этими людьми можно торговать. У них точно есть сталь, несомненно, есть бронза, а ещё их там очень много.

— А не думали ли вы, что эти люди захотят прийти сюда и забрать наши земли? — спросил верховный вождь.

— Думали, — ответил Освальд. — Но у них нет кораблей, и они даже не помышляют о таком.

— Ты сумел меня заинтересовать, легатль, — хмыкнул Колимотль. — Я всё взвешу и дам тебе свой ответ через три захода солнца. Пока же, чувствуй себя как дома.

— Буду надеяться, что вы примете устраивающее нас всех решение, — поклонился Освальд.

//Государство Колимы, г. Колима, 29 февраля 1524 года//

— … склонен принять великодушное предложение верховного правителя Хуицилихуитла IV, — закончил сильно сдавший Колимотль.