Уйти после окончания совещания быстро мне не удалось. Церковник задержал.
– Ваше Сиятельство, – хорошо он начал, и это заставило меня остановиться, а ведь я готов был сослаться на дела неотложные и улизнуть, если бы услышал от него «сын мой». Терпеть не могу лицемерия. А называть попов и прочих священников батюшка или отче, у меня язык не поворачивается, – Уделите мне пару минут.
– Слушаю вас, – тут же стал я строго официальным.
– Получил я на днях письмо от Нифонта. Мы давненько с ним знакомство водим, да вот развели нас пути – дорожки в такие дали, что только на письма одна надежда осталась, – развёл руками священник, – Просьбишку он просит в письме малую вам передать, если я вдруг вас увижу. Вы, как воевать будете с японцем, постарайтесь уж кровь лишнюю не лить понапрасну. Я имею ввиду жизни обычных людей. А те, кто в армию пошёл, они свою стезю выбрали, за них спроса нет. С армией что хотите делайте.
– Так это и не в моих интересах, горожан или крестьян убивать. Если разобраться, то у меня жена Японская Императрица. Кому уж, как ни ей о своих подданных беспокоиться? И мне придётся с её интересами в первую очередь считаться.
– Вот про то и речь. Меньше смертей людских – больше пользы. А церковь вам поможет. Японцы тоже люди, и в своего Бога или Богов очень многие из них истово верят. Если никаким позором мы себя в ближайшее время не запятнаем, то и церкви японские за ваше дело в самое ближайшее время встанут.
Ого! Если я правильно понял, то мне только что жирно намекнули, что священники не собираются плыть по течению, а довольно активно собираются вмешаться в ситуацию. Я могу, конечно же, ошибаться, но меня терзают смутные сомнения. Похоже, сёгунат и японские священники чего-то между собой очень сильно не поделили, раз нам оттуда так настойчиво протягивают руку дружбы.
– Кстати, не подскажете мне, кто такой Рюдзин? – не стал дожидаться монах моего ответа, сочтя кивок головы вполне достаточным.
– Дракон и Бог, считающийся защитником Японии. А вы откуда про него узнали?
– Из письма Нифонта, откуда же ещё. Пишет он, что в Японии мужа нынешней Императрицы называют Князь Рюдзин, и никак иначе. Отчего-то я полагаю, что кроме вас им, драконом этим, быть больше некому.
– Ну, тут конечно, я немного перебрал с мистикой… – покачал я головой, пытаясь осмыслить, насколько и к чему меня теперь придуманное мне звание обязывает.
– Не вздумайте ещё это где-нибудь сказать вслух, – тут же перешёл монах на свистящий шёпот, и оглянулся, чтобы убедиться, что нас никто не слышал, – Раз взвалили на себя эту ношу, то теперь вам её и нести до самого конца.