— Но сейчас-то я же всё видел, — успокоил я его, про себя удивляясь, какие оказывается тараканы бывают у взрослых мужиков, — Сейчас я скастую щит на себя, но в метре — полутора за моей спиной можно будет передвигаться и стоять вполне себе безопасно, — коротко объяснил я Соломахину, где ему лучше всего находиться во время подъёма и при выдвижении на позицию.

Да, благодаря магам Земли, которыми без сомнения являются ученики Марка Мефодьевича, горный конкур превратился во вполне себе цивилизованную европейскую прогулку. Изображая из себя швейцарского альпиниста, я прогулочным шагом пёр себе в гору по удобной тропинке, с трудом сдерживая прыть, чтобы не слишком отрываться от сопящего позади меня Соломахина. Впрочем, старикан тоже старался, и ногами перебирал достаточно шустро.

— Площадка готова, — отчего-то мне, а не своему наставнику, в один голос доложили Дима с Алексеем, стоило мне обогнуть скалу и выйти почти на самый верх, где они нас поджидали.

Кивком поблагодарив старательных парней, я вышел на то место, которое мы с Алябьевым посчитали лучшим, планируя операцию.

Признаюсь, мне не всё понравилось. Противоположная стена ущелья от меня находится метрах в ста двадцати — ста пятидесяти. Для моей магии это смешная дистанция. Даже более того, далеко не всё из своего арсенала мне можно и стоит использовать в такой тесноте гранитных стен, имея в виду нашу собственную безопасность.

Но, где наша не пропадала, начнём, пожалуй.

— Трусы, трусы, трусы, — щедро разослал я веером «весёлые кружавчики» после того, как установил Щиты.

Если среди противников действительно есть Одарённые, то созданные мной магические паразиты сейчас найдут свою цель.

Нацепив очки, я словно в бинокль принялся наблюдать за светлячками, разлетевшимися едва заметными днём яркими точками во все стороны.

Появившегося, словно из ниоткуда, сухого старика в тёмно-серой пятнистой одежде я увидел не сразу. Впрочем, готов поклясться, что мгновенье назад на том месте никого не было. А тут на тебе, стоит какой-то дедок почти напротив меня, и с большой скоростью и сноровкой пускает в меня стрелу за стрелой, выхватывая их из стоящего перед ним кувшина с широким горлом.

Я не вдруг понял, что стрелы у него далеко не простые. Мой щит пулемётом проблематично расковырять, а гляди-ка ты, каждая его следующая стрела ко мне всё ближе и ближе долетает.

Послав в сторону лучника уже собранное оглушающее заклинание, я обновил щит, и в это время ГРОХНУЛО! Да так, что земля подо мной заходила ходуном и я присел на корточки, ухватившись за стоящий рядом валун. Сам не понял толком, из-за чего у меня и мурашки по телу пошли. Вполне возможно, что из-за звука или инстинктивного страха людей перед землетрясением.