— Зашибись, — не совсем по-княжески обрисовал я своё видение ситуации, — И что тут плохого?

— По меньшей мере половина из них из аристократических семей! — чуть взвизгнув, дал «петуха» ректор новоиспечённой Академии, — У меня впереди шикарная перспектива. Как минимум, я поссорюсь с половиной Одарённых в Империи.

— Не будем о грустном. Зачем вам с ними ссориться, если есть другие пути.

— Например, какие?

— Пусть ссорятся между собой. И им в радость, и у нас хлопот меньше, — выложил я свою точку зрения с постным выражением лица, стараясь походить при этом то ли на иезуита, то ли на католика.

Так-то, тренируюсь — тренируюсь, а ещё не все морды лица могу нормально с доскональной точностью воспроизводить и их названия помнить.

Это для приказчика в лавке хватит трёх — четырёх мордавыражений. А князю их не один десяток нужно иметь, и, обратите внимание, это только для официальной жизни. Добавьте в это уравнение моих четырёх жён, и каждый нормальный мужик уже должен проникнуться…

Не, без актёрского искусства нам никуда.

А если жёны далеко не простые, то и самодеятельность в этом вопросе не прокатит.

Выкупят.

Страдать потом придётся жёстко, и не по разу в день. Кто мне не верит, тот сам себе злобный Буратино, а остальные пусть почаще перед зеркалом тренируются.

Особенно рекомендую отработать внимательное выражение лица, которое надо на автомате держать, когда во время разговора с женой думаешь о чём-то своём.

Ещё стоит научиться вовремя поддакивать в тех редких паузах, которую женщины иногда благосклонно допускают, чтобы услышать мнение собеседника.

— Среди гнусной отрыжки зарубежного буржуазного капитализма мне как-то раз встретился один незабываемый термин. Они его называют — тендер, — с некоторым превосходством посмотрел я на ректора, пытающегося решить непосильную для него задачу, без опоры и оглядки на опыт веков и достижений мировой экономики.

— Искренне не понимаю, как это нас спасёт, — признался наставник, полностью расписываясь в своей экономической безграмотности.

— Почти нет никакой разницы между аукционом и тендером. Разве, что отсутствует шоу, на котором можно взвинтить цены. Однако, в нашем, отдельно взятом случае, аристократы нас обязательно обвинят в торгашестве, если мы рискнём выйти на аукцион. Зато тендер нас спасёт! –доверительно донёс я до Шабалина плод своих вчерашних вечерних раздумий.

Так то я полвечера крутил, как бы с аристократии денег побольше слупить. Спасибо Алёнке, подсказала, родимая, как их правильно развести. Пусть теперь втёмную погадают, и друг с другом посоревнуются, а я, с тихой грустью, к этому подготовлюсь.