Они обошли берег, заглянули в лес, но не встретили ни единой души. Зато на берегу Хема нашла разорванную цветочную гирлянду и с волнением схватила её.
- Анджали была здесь! Посмотри! Она всегда завязывает гирлянду на тройной узел! А здесь именно такой! Анджали-и-и! – закричала Хема, приложив ладони ко рту.
Лес отозвался ей многократным эхом, но больше никто не откликнулся.
Они вернулись к хижине и осмотрели её внимательнее.
В корзине обнаружились почти свежие фрукты, а в деревянном ларе – мешочек с мукой. Постель была смята, но на покрывале лежали сухие лепестки. Они упали несколько дней назад, и никто их не стряхнул.
- Что здесь произошло? – Хема тревожно озиралась. – И где Анджали?
- Ты видишь, что её здесь нет, - ответил данав, задумчиво.
- Может, она вернётся? – спросила Хема с надеждой, заглядывая ему в глаза.
- Может, - чуть помедлив ответил он. - Нам надо вернуться к вимане…
- Нет! Я никуда не полечу! – возмутилась Хема. – Анджали может прийти сюда! Я буду её ждать! – и в подтверждение своих слов она уселась прямо на землю, упрямо скрестив руки на груди.
- …вернуться к вимане и перегнать её сюда, - закончил данав. – И мы можем ждать твою подругу, сколько пожелаешь. Здесь хорошая каменная площадка, получится приземлиться.
- Тогда иди один, - решила Хема. – А я останусь. Вдруг Анджали придёт, и мы разминёмся?
- Одну я тебя здесь не оставлю, - возразил он. – Здесь лес, могут водиться дикие звери. Или появятся разбойники. Ты же слышала, что говорил старик? На деревню нападали разбойники.
- А вдруг разбойники пришли и сюда?! И напали на Анджали?! – Хема побледнела и в ужасе прикусила палец.
- Здесь нет следов борьбы, - утешил её Майя Данав. – И если мудрец оказался так силён, что защитил от разбойников деревню, за себя-то он точно смог бы постоять.
- Ты прав, - успокоилась она. – Но странно, что такой жестокий человек защитил деревню… Он погубил двух апсар… Что если Анджали стала третьей погубленной? Этот жестокий мудрец лишил её ума! Сделал её безумной!..
- Мы не знаем ничего наверняка, - опять принялся утешать её данав. – Подождём несколько дней. Возможно, всё прояснится.
- Надеюсь на это, - прошептала Хема, часто-часто моргая, чтобы не расплакаться от разочарования и огорчения. – Я оставлю здесь свои браслеты. Если Анджали вернётся, пока нас не будет, она узнает их и поймёт, что я прилетела за ней.
Данав молча пожал плечами.
Хема положила браслеты на широкий камень, лежащий на берегу, и они с данавом пустились в обратный путь.
К полудню они вернулись в ашрам на вимане, и Хема вскрикнула от разочарования – браслеты лежали там же, где она их оставила.