Я кивнул.
— Грустно, не отрицаю, — по её лицу этого было не сказать. — Но лучше их дети, чем наши. Мы защищаем свой народ, и лучше они, чем мы. Вот и всё. Будешь беспокоиться о них — некому будет беспокоиться о нашем народе.
Она щёлкнула меня по носу.
— А теперь будь хорошим мальчиком и найди их деньги.
— Зачем?
— Сдать в казну. Вещи утащить мы не сможем, но сможем забрать деньги.
— С тех ты же не брала деньги.
— Как? Брала, конечно. Пусть послужат нашей империи, а не валяются чёрт знает где. Давай, поторапливайся, и так времени убили уже…
Мы быстро прошлись по тому, что осталось от их обоза, после чего я всё отдал Ирис. За это время я успел насмотреться на тела, разбросанные повсюду. Детей больше не было, но люди… Глядя на всё это, я испытывал неприятное чувство, будто всё, что со мной происходит — нереально, сон, галлюцинация. Усилилось оно, когда я увидел, как мой дракон жрёт мёртвую лошадь, а её — людей. И чем больше мы здесь находились, тем хуже становилось.
— Не спи, — толкнула меня в плечо Ирис. — Улетаем. Или ты жалеешь, что упустил шанс потрогать и поразглядывать голую женщину?
— Тебя потрогаю и поразглядываю, — буркнул я.
— Ха! Будет интересно на это посмотреть, мальчик! Прямо буду ждать этого момента!
Всё было точно так же, как и в прошлый раз. Мы взлетели, Ирис залила ледяным пламенем округу, в котором вещи замерзали и рассыпались, после чего, низко промчавшись над ней, потушила, словно ветер с крыльев был способен задуть такой огонь.
Не осталось ничего, только голая земля.
Мы вновь набирали высоту, беря направление на запад. За всё время вдоль границы мы встретили несколько постов по обе стороны. Обычные форты с деревянными или каменными стенами. И каждый раз, когда мы встречали такой вражеский пост, Ирис не упускала возможности спикировать и пролететь буквально в паре метров от них. Как она потом пояснила, чтобы эти копчёные не расслаблялись.
Вскоре мы вышли к реке. Она брала своё начало и шла с земель серокожих, дальше проходя по самой границе. Здесь уже не требовалось определять ровно запад, просто лети по её правому берегу, и дело с концом. Больше никаких приключений мы на свою задницу не встретили, и слава богу. Хватило уже и случившегося…
Вскоре на горизонте появилось море.
Хочу сказать, что море с берега и море с такой высоты — две разные вещи. Оно выглядело как огромное, покрытое рябью тёмно-синее стекло и так до самого бескрайнего далёкого горизонта. А вот к берегу оно, наоборот, светлело, превращаясь в итоге в десяток очень тонких белых полос, набегающих на песчаный берег.